1960年，以色列宣布抓捕到前纳粹德国高官、素有“死刑执行者”之称的阿道夫·艾希曼，并于1961年在耶路撒冷进行审判。已在美国居住美国居住多年的著名犹太女哲学家汉娜·阿伦特（巴巴拉·苏科瓦 Barbara Sukowa 饰）受《纽约人》邀请为此次审判撰稿。当汉娜·阿伦特前往耶路撒冷观看审判后，却在艾希曼的阐述、民意和自己的哲学思考之间发现了分歧。当阿伦特将艾希曼当年的行为提高到哲学的高度，她的文章不出所料地引发了社会上的恶评和抨击，一些汉娜·阿伦特的老友甚至和她绝交反目。这个当年海德格尔门下最得意的女学生在急风骤雨中想全身而退，却发现一切都已经不像自己预计的那样简单。

列车吐着长长的青烟，载着鲁道夫王子的灵柩，在奥匈帝国茫茫雪原上飞驰。在天主教教堂门口，士兵敲击着厚重的门，通报来者是奥地利王储、匈牙利皇家步兵团检察长、哈普斯堡大公鲁道夫殿下。短暂的静默后，大门里面传来“不认识这个人”的冰冷回答，丝毫不顾弗兰茨·约瑟夫皇帝和伊丽莎白公主就在送葬的人群之中。 天啊！居然还有人不认识鲁道夫王子。如果是十年前…… 十年前，继承了父亲的英俊与母亲美貌的鲁道夫王子是一个有着黄金色眼瞳的美男子。作为奥地利皇室唯一的直系子嗣，从出生之日起便拥有巨大的财富和崇高的地位。相比通过军队和教会建立强大的奥匈帝国的父皇弗兰茨·约瑟夫，鲁道夫有着鲜明的自由主义倾向，同情和维护共和主义者，主张推动帝国向君主立宪制国家过渡。 然而，塔非首相上台后，鲁道夫王子更加远离皇权的中心。在父皇的旨意下，鲁道夫回到布拉格。受画匠卡隆的影响，鲁道夫深入人民、倾听民声，为父皇遭受蒙蔽而难过。为了国家的前途，鲁道夫王子不惜背叛父皇，将改革国家的唯一希望寄托在说服父皇帝改变初衷这不切实际的幻想上。 政治上的失意，将鲁道夫王子推向日益被动...