清朝末年，贫穷的乡下少年春儿以捡粪为生。烈日下，衣衫褴褛的春儿，辛辛苦苦地一路拾粪，他的瘦弱小妹玲儿也背着小筐，蹒跚地跟在他身后。春儿为了掏鸟蛋，被蛇咬伤，恰巧遇上梁家屯最富地主梁老爷的次子梁文秀，文秀救了春儿，还送春儿回家。文秀见春儿家境赤贫，母老妹小，还有个生病卧床的哥哥，就靠春儿一人养活全家，心中十分同情。两人从此成为好朋友。住在春儿家隔壁的姑娘荷花，一副小辣椒的脾气，天不怕地不怕，也很照顾春儿一家......

民国初年，徽商子弟朱文甫，因为逃避父母的包办婚姻离家出走，在新安江上遇险，九姓渔家女陈雪梅冒死相救，自此两人结下了不解之缘。“九姓渔民”是明朝时被朱元璋贬为贱民的一个特殊群落。其时虽已到了民国，但由于几百年来的陋习积重难返，加上官府和社会恶势力的欺凌，九姓渔民仍被人们看作是贱民。陈雪梅家有一张祖传做酒秘方，配方精妙神奇。当地恶霸、大酒商徐玉昆，对酒方垂涎已久，他用尽了欺骗、利诱、威逼等卑劣手段，想把酒方占为己有，朱文甫及九姓渔民与其展开了一场场激烈的争斗。徐玉昆设计把陈雪梅抢到“交白船”(水上勾栏)上，想强行与她成婚，并以此得到陈家祖传的酒方。众渔家和朱文甫一起施展妙法，虎口救出了雪梅。朱文甫当众立誓：自此甘作渔家女婿，有情人终于按渔家风俗结成秦晋之好。经过大家多方奔走，“渔家酒坊”终于建成，并很快以其优良的品质招来了四方的生意。徐玉昆仍不死心，指使地痞焚烧渔家酒坊。朱文甫为避免严东关全镇葬身火海，毅然推倒酒坊，断了火路，挽救了全镇人的生命财产，虽然酒坊毁于烈火。但蕴含着亲情、爱情，包容着岸上人和渔民共同心愿的渔家酒最终酿成，成为大家一致称颂的佳酿。