1938年，日军发动全面侵华战争，8月，上海沦陷。迫于国际舆论的压力，侵略者在位于苏州河河南岸的公共租界前停住了战争的步伐，公共租界因此成了暂时的净土，被称为“孤岛”。为充斥军费，扩大战争规模，日军不但掠夺各地的财政收入，还将目光投向了深埋于地下的文物，宝藏之上。为粉碎敌人的阴谋，保护国家财产，一支活跃在孤岛屿地下的秘密抗日力量，利用日军无法进入租界这一有利态势，往返于租界和占领区之间，与日寇展开了殊死搏斗……

抗日战争时期，在山东南部枣庄矿区，以刘洪、王强为首的一批煤矿工人和铁路工人，因不堪日寇的欺压和蹂躏，在中国共产党的领导下秘密建立起一支短小精悍的游击队。这支游击队经历了飞车搞机枪、血染洋行、智打票车、夜袭临城、打冈村、搞情报、夺布车、上济南、下徐州等多次战斗，活跃在日军侵华战争的主要铁路命脉——津浦线的山东沿线，被百姓称为“飞虎队”。鲁汉、林忠等铁道游击队员，在战斗中逐渐成长，并为国捐躯；刘洪和芳林嫂也在战斗中产生爱情。日本侵略军为消灭心腹之患，在铁道线附近进行残酷扫荡和绞杀，利用种种阴谋，使铁道游击队面临险境。1945年抗战胜利，铁道游击队在人民的支持下，周旋于铁道和微山湖之间，抓住了逃跑的小林和他的残兵败将，并逐步壮大起来[3] 。