一百一十多年前，正值国家动荡，民族存亡岌岌可危之时，八闽大地掀起创办新式学堂的热潮。清朝帝师陈宝琛带领一大批爱国爱乡的福州先贤，名人志士，希望可以在福建创办一所属于福建人自己的大学。然而朝廷害怕新式学堂威胁统治，加上小人挑拨，更是对陈宝琛办学百般阻挠。陈宝琛甚至遭遇刺客暗杀。与此同时，资金短缺又让办学停滞了下来……