该剧根据东西同名小说改编，农村父亲有三个儿女在城里工作，为了解决儿女的家庭所碰到的难事父亲进城了，然而，父亲的好心介入却使儿女的生活变得更加混乱。父亲替怀孕的大儿子媳妇打井以便让胎儿不受水的污染，打出来的却是污水；父亲为了让处于离婚边缘的女儿和女婿重归于好使用了很多心计，却使他们更快地走向家庭解体；父亲替小儿子解决婚事的过程更是令整个的家庭关系变得像一团乱麻。 父爱促使父亲对儿女做着一次次无私的付出，结果是产生了一次次令人啼笑皆非却又令人心碎的情感错位。三个儿女都以为父亲总会被一个儿女照顾，父亲却在三个儿女眼皮下数次丢失，事后每一个儿女都有原谅自己的理由，理由是自己的工作过于繁忙和情感处于艰难的境地。如此，觉得自己挺孝顺的儿女们让父亲对自己的情感期待一次次擦肩而过。每次父亲渴望与大儿子交流的时候，总会有手机把大儿子从父亲身边唤走，而父子在一起呆得最长的机会，却是因为当警察的儿子需要父亲替自己当线人；女儿一直以自己感情不幸为由而很少关注父亲的感情，当医生的她把健康的父亲当成病人后才开始关心父亲，关心的过程却在自己和父亲之间竖起一道隔离亲情的樊篱；小儿子利用父亲对儿女的血缘之疼，让父亲为自己付出了一生的积蓄，在特殊行业工作的他竟然让父亲在活着的时候替自己当了一回死人。 父亲的突然离世，令儿女们开始真切地开始回味父亲曾经付出的那一片爱心，体会到亲情是倒计时钟，子女和父亲在一起的每一个瞬间都会一去不回。于是，子欲孝而亲不在的巨痛让他们潸然泪下……

电视剧《朱德元帅》首次披露了朱德元帅一生与肖菊芳、陈玉珍、伍若兰、康克清的情感经历。剧中朱德与这四位女性的感情经历，让人看到了为中国革命作出杰出贡献的开国元勋朱德元帅戎马倥偬、一心报国的光辉一生，从而产生由衷的敬仰之情。故事从清朝末年朱德报考云南讲武堂起笔，参加“重九”起义后，跟随蔡锷将军参加云南剿匪，护国讨袁，在棉花坡与北洋军一战中，展现了他卓越的军事才能和指挥才能，使之成为赫赫有名的战神、护国名将。但是，随着师长、好友蔡锷将军的去世，中国陷入军阀混战，朱德的战友吴敬和、大贵等人在混战中牺牲，他的两个弟弟也在战争中失踪，而他的妻子肖菊芳也在一场恶病中死去，使朱德陷入人生的谷底。“五四”运动爆发后，朱德结识了新文化运动的名人孙炳文，从他那里了解到中国共产党的诞生和世界共产主义运动，使朱德认识到，只有共产主义才能救中国。于是，朱德与孙炳文走出国门，到共产主义的发源地——欧洲，寻找救国救民的真理。通过周恩来等人的介绍，朱德加入了中国共产党。从此，完成了一个旧军官到无产阶级革命家的伟大转变。