叶尔肯，一个12岁，有着少年赛马冠军称号、带着倔强表情的格黑里牙孩子和他的妹妹阿娜尔以及他的小伙伴阿拜、努尔江认识了从城市里来的同岁的漂亮女生佳佳，佳佳背着巨大的行囊从很远的城市自身一个人来到这里，她甜甜的笑容，她魔法一般能让人扭动的随身听，她随时随地都都不离手的DV摄像机，以及她没完没了地拍摄枯死的胡杨树……这一切都让他们觉得既新奇又不解，正是因为生活环境和观念的差异，互相之间的不理解变成了相处中的摩擦和冲突。 为了筹款买DV摄像机拍摄胡杨树，佳佳卖掉了自己心爱的书，又把没卖完的书带到格黑里牙，用便宜的价格租、卖给小朋友，然而，在叶尔肯的想法里，“好东西就该大家共享”，他看不惯佳佳租卖书籍的行为，两人因此发生了激烈的争执，僵持不下的时候，叶尔肯气呼呼地离开，回来的时候带来300元钱，他要把佳佳的书全部买了下来。 然而佳佳并不知道，这300块钱是叶尔肯卖掉自己养的羊换来的，他打算将这些书开办一个让小朋友免费读书的阅览室，而这头羊，原本是叶尔肯打算养到寒假的时候再卖掉，筹集路费和妹妹一起去看望在边疆哨所的父母，现在却被提前卖掉了，为了帮助叶尔肯，好朋友阿拜以及努尔江都义气地拿出自己全部的零花钱。 随着叶尔肯和佳佳的矛盾日渐加深，叶尔肯的妹妹，能歌善舞的小姑娘阿娜尔却像小尾巴一样和佳佳形影不离，佳佳还把自己的随身听送给了阿娜尔，阿娜尔欢天喜地，宝贝似地成天带在身上，阿拜有点眼红，想法设法借到手，又转给努尔江和叶尔肯听，不料随身听却突然不响了，三人束手无策，叶尔肯决心带阿拜、努尔江上山采药，卖了钱买一个新的赔给佳佳。 采药途中，三人意外碰到一头被偷猎者射伤的小马鹿，叶尔肯将它带回家养伤，然而却被打算前来参观阅览室并归还叶尔肯300元钱的佳佳发现了，误以为是叶尔肯他们打的，矛盾再一次迸发。对叶尔肯产生误会的佳佳，想法设法要救出小马鹿却都未能如愿，最后，她打算自己制造一次“失踪”，让叶尔肯为找不到她而着急，并借此与叶尔肯谈判放归小马鹿，她一个人来到了“三北防护林”，在这里，她意外遇到了来格黑里牙的巴士上认识的大姐姐，从她口中，她知道了一个发生在大姐姐以及叶尔肯的爷爷、著名的哈萨克族老伐木工卡日木身上的感人至深的故事……