罗马尼禄皇帝在位时，指挥官维尼吉将宫大胜而回，对利吉国在罗马的人质丽吉儿公主一见钟情，尼禄遂将丽吉儿赏给维将军，未料丽吉却是基督徒，与维将军主张以征服和屠杀一统天下的理念，在心灵上无法沟通，遂逃离。 为追回丽吉儿，维将军寻至基督徒秘密集会处，初闻彼得关于基督的说教，回程再见到丽吉儿时，虽然此时两人已相爱，但对基督的精神仍感迷感。在回皇宫时碰上疯狂的尼禄为建尼禄之城而焚烧罗马城，维将军赶回火场，救出丽吉儿，并率领民众突围，难民涌入皇宫，皇后城护维将军对丽吉儿的爱，怂勇禄将焚城之罪嫁祸基督徒，将捕获的基督徒或喂猛狮或钉十字架或烈火焚烧。圣彼得亦被子钉十字架而亡，但所有的基督徒均高唱圣歌就义，维将军当场揭发真相，罗马大军反正，尼禄自杀结束暴行。

马戏团变成了被盗赃物和谋杀的地点。

尼古拉斯．雷执导的本片，背景为1900年慈禧统治下的中国，当时正是列强割据时代，在签署各项不平等条约下，民不聊生，到处闹饥荒，终于爆发了义和团之乱。端亲王欲藉义和团之手将列强赶出中国，便不断杀害传教士与外侨。以英国公使亚瑟为首的外侨为避免战争爆发决定留守北京，但在端亲王的错误指使下，冲突越闹越大，结果导致外强藉此入侵中国。清廷战败便以割地赔款来换得一丝喘息之机，却导致国家的加速灭亡。此片是以写实为主，描写了中国末代皇朝是如何灭亡的过程，此片中对于描写宫廷中的尔虞我诈等一些卑劣形迹十分形象，但似乎有些许辱华情节。