嫉恶如仇，缉凶除恶的警探哈利卡拉汗对犯罪者毫不留情，因此不良分子恨他，经常有杀手流氓偷袭暗杀他，但最后都死在卡拉汗的枪下。卡拉汗的上司为了他的安全并且避免枪战伤及无辜，于是派他前往圣普镇调查凶案。卡拉汗在圣普镇遇到珍尼弗，十年前珍尼弗与妹妹伊莉莎白曾在该镇遭一群恶少凌辱，珍尼弗暗中跟踪凌辱她们姐妹的仇人，伺机动。珍尼弗是怎样用子弹来消心头恨，娇花拚死刃凶徒的呢？卡拉汗又是如何解救珍尼弗把恶徒置于死地的呢？剧情峰回路转，高潮排山倒海。

1964年，美国纽约布朗克斯区，圣尼古拉斯天主学校。修女阿洛伊修斯•贝维尔（Meryl Streep 梅丽尔•斯特里普 饰）令行禁止，教条严明，为学生们所畏惧；而新来的布伦丹•弗林的神父（Philip Seymour Hoffman 菲利普•塞默•霍夫曼 饰）则态度和蔼，处事开明，受到学生们的喜爱。 这期间，弗林尤其关心学校内有史以来第一位的黑人学生唐纳德•米勒（Joseph Foster 饰）。某天，詹姆斯修女（Amy Adams 饰）将唐纳德的奇怪表现报告给贝维尔修女。贝维尔认定弗林正与男孩发展不正当的关系，她决心不惜一切代价制止。然而事实究竟怎样？

故事发生在印度喀拉拉一座饱受贫穷困扰的小村庄里，在一个神圣的宗教节日庆典上，按照当地的传统，神圣的大象内森选择了沙布拉，一个穷困潦到的酒鬼作为它新的驯养人，沙布拉为此付出了很多，也彻底改变了自己的生活。