保险代理人Walter Neff（弗莱德·麦克莫瑞 饰）为了取得Dietrichson先生的保险代理权，来到了他的家中，遇到了Dietrichson先生的新妻子Phyllis Dietrichson（芭芭拉·斯坦威克 饰）。美丽的Phyllis让Neff感到不自然，而她也开始说起她的丈夫的诸多不好之处。在第二次拜访中，Neff终于控制不住自己的欲望，愿意参与Phyllis的杀夫计划。Neff计划在Dietrichson先生坐火车的时候制造他失足摔下的假象，以骗取“双重保险”。一切进行的非常顺利，Dietrichson先生死掉了，Neff和Phyllis两人的爱情和金钱似乎都有了保障。然而，Neff的好友保险调查员Barton Keyes （爱德华·罗宾逊 饰）却觉得事有蹊跷，开始调查整个事件……

身无分文的记者丘克（柯克·道格拉斯 饰）流落一座新墨西哥州的小城，他舌如巧簧地向当地报馆的主编推销自己，宣称自己有制造新闻的天赋。波澜不惊的小城生活让曾经供职纽约的丘克倍感无聊。这天，主编令丘克外出采访，丘克却意外遭遇一名小镇店主里奥（Richard Benedict 饰）被困山洞。丘克敏感的意识到这件事情背后的新闻价值，他迅速联系州长、工程队与医生。随着丘克的一篇篇报道，观看施救过程的民众陆续赶来，本欲离开的里奥妻子因为看到有利可图而选择留下，并与丘克站到了同一阵营，丘克安排采用费时的营救方式来维持事件的新闻热度。几天内人群不断涌入，营救现场俨然成为游乐场。丘克与纽约的老上司讨价还价之时，洞中的里奥却走到了生命的尽头……

六个高中高年级学生，和他们心中的当地英雄一起，为这座挣扎的小镇寻找一个优雅的出口。

好心的流浪汉比尔和九岁的孤女苏在街头邂逅后，比尔担起了照顾苏的责任。两人平日在街上一大一小、一唱一和地招摇撞骗，以求得一日三餐，生活虽然窘迫却也乐趣无穷。　　一日，两个人想从年轻富有的女律师葛蕾那里骗取一顿丰盛的大餐，于是设计让葛蕾误以为自己撞到了比尔。然而不料，这对落迫“父女”上演的苦肉计却深深打动了葛蕾的心弦，她不顾未婚夫的反对，坚持收留了他们。比尔和苏就这样不可思议地从原来的贫民窟搬进了女律师的豪宅，过上了做梦也没想到过的舒适生活。　　经过了多日的相处，葛蕾对苏的悉心爱护让比尔渐渐感觉到，苏真正需要的应该是一个像葛蕾这样有的爱心的家长和一个温暖安定的家，于是他决定将苏留给葛蕾照顾，自己则重拾过去独自流浪的生活。然而他那个机灵鬼似的小跟班苏却没那么容易甩掉，在一连串看似闹剧的故事后，三个人的命运都发生了意想不到的变化……

好朋友米娅和梅尔经营着自己白手起家的化妆品公司，过着最好的生活。不幸的是，他们在财务上陷入困境，而化妆品行业臭名昭著的巨头克莱尔提出的巨额收购要约太过诱人，这让俩人的终身友谊岌岌可危。