一名商人前往古巴，被抓获在一起暗杀阴谋。

英国的艺术研究学者詹姆斯-米勒来到托斯卡纳为新书举办讲座。新书名为《合法摹本》，探讨了艺术创作中究竟什么才是“真实”，为什么一件摹本的艺术价值就被认为在原作之下呢？比诺什饰演的法国女子热爱艺术，拥有一家画廊和一段糟糕的婚姻。她特意前往米勒的讲座，不料却被米勒傲慢的态度和荒谬的观点惹恼了。她邀请米勒去画廊看一件杰出的摹本，两人为了艺术的真伪争吵不休，却令她开咖啡馆的丈夫误会。于是，米勒索性一不做二不休，决定亲身体验一下“摹本”的感觉——他成为了画廊老板的丈夫的摹本，他们就许多事展开辩论，最后却结成了十分亲密的关系。

卢卡斯跟妻子萨拉感情很好，突然有一天萨拉消失了，在午夜前的短短15分钟连同自己的行李都消失了。卢卡斯醒来之后发现妻子不见了，他开始出现幻觉：卢卡斯被困在一个似乎毫无止境的平行世界怪圈之中，在一个世界里有他的妻子萨拉，在另一个世界里他还和另一个女人娜拉有关系。他的世界开始崩塌，越变越糟，还被一群“知情者”追杀，这一切仅仅围绕着他，他开始明白这些事情的关键就在于11点45分，午夜前的十五分钟。卢卡斯开始穿梭在不同的时空中，每个时空的时间都不同。他见到了过去的自己和未来的自己。他自己开始变得慌乱，他也不知道哪一个自己才是最真实的。他担心自己回不到现实中，他另一边还在担心自己失踪的妻子。一番挣扎后，卢卡斯最终克服了时空的界限，解救了自己的妻子。

财大气粗的Altracorp公司在英属哥伦比亚省静河附近的一个无人小岛秘密进行一项生化实验，虽然遭到美国民众的一致反对，但是凭借其高超的公关手段以及政府的暗中支持，该实验仍在继续。然而一则令Altracorp头疼的消息传来，该小岛上的实验似乎发生差错，所有研究人员全部下落不明。为了找到生还者，查明失踪原因，公司派出由雷蒙德·华（泽罗·卡扎马 饰）、瑞雪·甘特（玛丽·克里斯蒂娜·布朗 饰）、苏菲·米勒（Victoria Floro 饰）、艾伦·崔斯坦（Rob O´Brien 饰）以及维尔（Jai Koutrae 饰）5人组成的救援小组，前往那个与世隔绝的神秘小岛。

地球的上空突然出现了十二架贝壳状的不明飞行物，悬浮在十二个不同的国家的上空，外星人向人类发出了讯号，但人类却并不能够解读。美国军方找到了语言学家路易斯（艾米·亚当斯 Amy Adams 饰）和物理学家伊恩（杰瑞米·雷纳 Jeremy Renner 饰），希望两人能够合作破解外星人的语言之谜。 经过数次的接触，路易斯发现外星人使用了一种极为特殊的圆环状的文字，并逐渐了解了其中的奥妙。由于一直无法确定外星人来到地球的真正目的，中国、俄罗斯等四国决定对外星人发起进攻，美方亦决定放弃研究将全部人员撤离，在这个节骨眼上，路易斯终于明白了外星人的意图，利用外星人赋予她的特殊的“武器”，路易斯以一人之力改变了未来。