青年谭东只身自大陆来港，投靠祖父谭伯，因与黑社会人物徐豪结怨，遭陷害藏毒，东迫于无奈偷渡到三藩市。东在唐人街饭店觅得工作，并与半工读留学生杨坚文成为好友。后东又因抱不平而再牵涉入黑帮恩怨中，东更重遇豪，展开连场恶战，死的死，伤的伤……

人过中年的瑞斯图西亚夫妇生活优渥、饮食无忧。然而富足的物质条件总与匮乏的精神状况形成鲜明的对比。担任公司高管职务的丈夫卡罗与妻子激情不在，在某次同学会上他重逢了已为人妇的昔日恋人爱莉西娅，他们的爱火重燃；妻子吉莉娅为了家庭放弃自己钟爱的舞蹈事业，在好友的帮助下，她走入话剧圈真正去做一件自己想做的事情；19岁的儿子保罗孤独无助，缺乏认同感，他只希望融入其他的同龄人中；18岁的女儿瓦伦蒂娜一心走上电视荧幕，为此不惜出卖肉体。这一家厌倦了生活现状的人，各自寻找着他们所理解的幸福，头破血流，也永不停止。

巴黎奥利机场十分繁忙，前往莫斯科的302航次立即就要起飞，就在这时，苏联驻法国二等参赞弗拉索夫上校突然冲进机场警务室请求政治避难。苏联大使馆一等秘书闻讯赶来劝阻弗拉索夫；弗拉索夫太太也来劝丈夫回国，弗拉索夫断然拒绝。弗拉索夫很快被送到法国情报局，法国情报局想从弗拉索夫嘴里掏点情报，可他什么也不说，只要求赶快送他去美国大使馆。法国情报局局长贝尔东随后又接到报告，知道弗拉索夫在机场曾化了一百法郎请女售货员给美国大使馆打了电话，内容是；弗拉索夫要求在美国避难。为了争取时间，法国情报部决定用汽车把弗拉索夫送回苏联大使馆，以此来威胁他提供情况。这个方法确实有效，当汽车离苏联大使馆不远，弗拉索夫正要松口时，贝尔东突然来电话命令他们立即返回。因为美国大使馆已向法国外交部施加压力，必须马上交出弗拉索夫上校。没多久，美国驻法大使奥布赖恩亲自接回弗拉索夫，并于第二天清晨，偷偷地把他送往美国华盛顿中央情报局……

本片改编自著名剧作家田纳西•威廉斯的同名戏剧。 徐娘半老风味犹存的“南部美女”白兰芝（费雯丽）因“不适当”的行为被解除家庭教师职务后，来到新奥尔良投靠妹妹。妹妹家在一栋肮脏的公寓内，其丈夫斯坦利（马龙•白兰度）是波白移民的儿子，性格粗鲁莽撞，且酗酒嗜赌。因为从小娇生惯养，受过旧式的南方教育，白兰芝多少有些神经质，她认为斯坦利是个很没教养的人，而斯坦利也正因为她所表现出的娇弱敏感，认为她会带坏自己的妻子，甚至威胁到他作为家中主人的地位，对她时常加以言语侮辱以示憎恶。在这样的环境中，白兰芝的悲剧一点点展开。

十个月前，杀手亨利刺杀了一名富豪后打算归隐山林。十个月后，富豪的女儿查理前去寻仇却遭受车祸反被亨利救下。在日复一日的相处之下，查理逐渐对亨利产生了不一样的情愫，而亨利却透过查理的物品察觉了她此行的目的，两人之间的危险一触即发，就在此时，警方和马尔康也顺腾摸瓜来到了亨利的住处，一场有关利益和亲情的战争悄然打响......