本片从全新黑暗视角重构了格林兄弟的经典童话。托马斯继承了家业，同样也继承一个关于家族的诅咒。卫兵被迫履行自己的预言家的新角色，他指派魔鬼住在海湾旁边的房子。托马斯必须找到这座房子的秘密，正当他试图唤醒美丽的比瑞尔·罗斯时，他被带入了一个曾经在梦中见到的仙境。

知名电视财经专家李·盖茨（乔治·克鲁尼 George Clooney 饰）在电视财经节目《金钱怪兽》中担任主持人而声名大噪，在节目中经常出现疯狂举动，会大声说出投资建议，不时在节目中用搞笑的道具和音效介绍股市。然而，事实上他是透过内线消息让他在华尔街成为赚钱高手。一名不速之客（杰克·奥康奈尔 Jack O´Connell 饰），因为听信投资分析而赔光积蓄，因此在节目直播中绑架了盖茨与节目制作人帕蒂·芬恩（朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts 饰）。同时全国民众也透过电视在看着这场玩命直播，而这场挟持行动也揭发了背后更巨大的金融操弄丑闻。

帕特森居住在新泽西州帕特森市，这个和故乡有着相同名字的男人是一名巴士司机，和女友劳拉以及一只牛头犬一起过着平淡的同居生活，每天开着巴士重复着相同的路线和波澜不惊的人生。帕特森喜欢写诗，他随身携带着一本笔记本，把脑海中跃动的诗句记录在本子上，但从来都没有想过将自己的诗句出版成册，他的唯一读者只有劳拉。

从小喜爱杂技表演的菲利普·帕特（约瑟夫·高登-莱维特 Joseph Gordon-Levitt 饰），长大后成为法国杂技名人，他来到纽约，想要完成在摩天大厦之间走钢索的梦想，在遭遇了一系列的怀疑、误解、受伤之后，依然坚定地站在了世贸大楼之间的钢索之上。众目睽睽下，垫钢索的木块突然碎裂，在众人的惊呼声中，400多米高空之上的他，是否可以完成自己的梦想？ 影片改编自法国杂技艺术家菲利普·帕特的个人自传。

在2007年2月的一个寒冷的夜晚，一位父亲开着车带着他两个孩子以及他怀孕的妻子出去散心，然而正当他们开心地享受着幸福美好的家庭时光，一辆车却毫无预兆地冲向了他们，这份美好在一瞬间化为泡影，而驾驶这辆汽车的是一个年仅17岁且满身酒气的少年，而这个家庭和这个少年的命运由此被彻底地改变了。父亲、怀孕的妻子以及他的两个孩子统统躺在地上，昏迷着，而那位醉酒司机也是醉醺醺地晕在车里。过了一会，父亲克里斯·威廉稍稍清醒了，坐在他那辆几乎报废的车上，他回忆起了刚刚车祸的一瞬间，再看到被那辆突如其来的车撞死的妻子、他们未出生的孩子、他9岁大的女儿以及11岁大的儿子的时候，他变得异常冷静，没有抱怨，没有愤怒，没有恸哭，而是选择了宽恕。尽管人心中固然有着阴暗面，有着报复他人的倾向，但是当面对灾祸、灾难的时候，一个人却更倾向于选择宽恕他人，而不是报复他人，克里斯·威廉的故事就是在阐述这一道理，尽管他的故事是一种电影艺术手法上的夸张，但是这个故事是在告诉世人：当你以伟大的宽恕之心面对这个世界的时候，你的希望、爱与宽恕将会战胜一切。