1951年，在中国西北的大沙漠中，有一股武装残敌，在特务头子金冶中的指挥下，进行各种破坏活动。解放军某骑兵连奉命进剿，经过激烈战斗，敌人大部被歼，但是金冶中和两个敌兵却漏网逃逸。 一班长钟永明虽在战斗中受伤，但仍坚持带着战士李玉根和小姜，顺着敌人留下的马蹄印痕跟踪追击。途中大风陡起，敌迹消失，他们当机立断，分成三路追寻。不久，小姜追上敌人，只身与敌搏斗，击毙了金冶中的坐骑和一敌兵，但他自己也不幸负伤。正在危急之际，钟永明、李玉根闻声及时赶来。李玉根的战马被敌人击中，金冶中劫了小姜的马，与另一敌人逃窜。 这时，钟永明等三人仅剩一骑，但他们仍紧追不舍。通过分析，估计敌人企图逃出沙漠，偷越国境，为此必须在井水站补充饮水。他们决定抄近路，直插井水站。小姜因伤势加重，一再昏厥，唯一的一匹马又饥乏而死。但他们还是适时地赶到井水站，果然在这里与敌人相遇，击毙一敌兵，但金冶中仍未擒住。 在继续追击途中，钟永明一直隐瞒着渐趋恶化的伤情，终因伤口迸裂，光荣牺牲。李玉根和小姜含泪掩埋了战友的尸体，继续追击。最后，他俩终于追上了敌人，制服并活捉了金冶中，和前来支援的骑兵连队胜利会合。

1947年，蒋介石匪军为了挽回其垂死命运，倾巢出动，大举进攻我陕甘宁解放区。我军在毛泽东战略思想的指导下，为了诱敌深入，集中优势兵力，消灭敌人有生力量，主动撤离了延安。胡宗南军队占领延安后，兴高采烈。不久，他们发现原来这不是什么胜利，而是挤进了我军为他们设置的一条死胡同。这时，敌人除了在正面战场上节节失利以外，还在他们认为的“后方”延安，也遭到了致命的打击。

一部由罗棋导演，向华强、李家鼎、洪金宝主演的动作老片……

因为一场矿难，4岁的姜生和6岁的凉生狭路相逢，从此成为了一家人。尽管生活艰苦，姜生（孙怡 饰）和凉生（马天宇 饰）仍相依相偎，对彼此不离不弃，双双考入理想大学。在大学里，姜生邂逅了一生的羁绊程天佑（钟汉良 饰），程天佑一直陪伴着姜生，并渐渐爱上了她。一次意外，凉生失忆，身世之谜得以解开，却也失去了和妹妹的联系。多年后，凉生回国，成了程天佑的表弟。姜生和凉生再次相遇，凉生逐渐找回了记忆与姜生相认。与此同时，程天佑和姜生表明心意，但噩耗降临，凉生又被查出得了绝症，姜生为挽救凉生的生命，割舍对程天佑的爱。程天佑为爱绝望，背城而去。凉生病情逐步好转后，姜生始终放不下对程天佑的爱，历经重重困难，姜生终于领悟到生活的意义和爱情的真谛，勇敢追寻自己的内心，远走法国寻回真爱，收获爱与信仰。

两个不同的家族，两伙不同理想的人，经历了爱恨交织的商战血拼，但面对国家危亡之时，在中共地下党的组织感召下，民族情怀得以唤醒，大义为先地抛弃前嫌，联合起来，配合主力部队死死守住川江抗日防线——石牌炮台阵地。并不惜凿沉自家的轮船阻塞了日舰航道，彻底地粉碎了日军进攻内陆的妄想。用家业、用血肉、拼性命，筑起一道川江上的长城。他们辉煌曲折，极富传奇色彩的经历，浓缩了一曲挽救民族危亡的颂歌。