该剧改编自徐贵祥原著小说《马上天下》。1928年大革命时期陈秋石为逃避父亲安排的婚姻，在进步青年赵子明的帮助下走上革命道路，被派往黄埔分校学习军事。瘦弱的他却颇具战略天赋，在恩师栽培下成长为将才。因信仰不同最终与恩师分道扬镳。抗日战争爆发，他带领部队以少胜多，屡立奇功。但擅自改变战术，违抗上级命令，使他数次遭贬，几起几落。十七年未回家，从未谋面的儿子陈三川成为其队伍中一名英勇战士，因恨父亲当年对母亲的绝情而拒绝相认。陈秋石满怀愧疚，默默悉心培养、调教着儿子。陈三川对父亲的态度渐渐有了改观。解放战争爆发，陈秋石因掩护战士被炮弹击中。病床前，父子二人终于相认。其后两人联手在战场上谱写出一部感人的战场传奇。

1941年，太平洋战争爆发前夕，国际反法西斯同盟特使秘密访华，召集国共双方地下情报组织代表，召开秘密会议，商讨双方在敌占区对日情报的工作配合。汪伪特务机关大肆布置抓捕行动，不料却意外扑空。与此同时，汪伪破获一军统情报站，通过对交通员的严刑逼供，得知密电情报从汪伪司令部内部泄漏。

近年来演惯了平民“老好人”的张国立，此番在《草根王》中彻底颠覆以往形象，出演了反一号刘尚文——一个混迹于南市，以警察的身份为幌子招摇撞骗、嗜赌如命，最终沦为汉奸的大恶人。全剧的第一主角朱山，由实力派演员王志飞扮演。朱山自幼对《周易》颇有悟性，后被奸人所害入狱。在狱中，他拜师学艺，进入了“高买”行（旧时指劫富济贫的侠盗），后来又以相士的身份作为伪装，与日本人斗智斗勇，保护了中国的国宝。

傅方思与李唐、程湘南与尹浩然，有过美好和浪漫的回忆，最终败给了个性矛盾与现实差异。多年后一场华丽的服装秀上，命运让他们再次相逢。方思接近自己的设计梦想，李唐却再次闯入她的人生；彼时已是名模的湘南，顶着李氏珠宝准儿媳的光环，竟也重遇功成名就的前男友尹浩然。方思工作室遭遇变故，无奈中方思进入唐煌，成为前男友李唐的下属；另一方，程湘南一面不择手段进行豪门儿媳保卫战，一面却放不下之前的感情，心生嫉妒。而方思在几度沉浮之后，从李唐身上看到了成长与改变，方思和李唐这两个相爱的人终于冲破误会与阻碍，携手迎接美好的未来。

1943年，国共联合抗战期间，爱国青年，豫商世家之子沈立一心要投奔心中的圣地延安，不料介绍人，亦师亦友的红色资本家老邢遭国民党当局逮捕。沈立决意接替老邢，视商场为战场，以自己独特的经商手段为共产党筹措抗战物资。国民党经济调查处专员张书恒从中作梗，沈立利用这位昔日同窗贪得无厌的本性合开公司，借助对方身份掩护自己，在丁敏秋的协助下，将一批批军需物资和经费输送到抗日前线。解放战争胜利在即，沈立为了...