1891年，德国图林根，以吹玻璃为生的斯坦因曼先生意外死亡，留下两个女儿孤苦无依。小女儿玛丽略懂吹玻璃的技艺 ，但因女子不得做玻璃吹制工只能作罢。大女儿约翰娜外出售卖父亲生前制作完成的玻璃器皿 ，但因误差超标只换回很少的钱。正在姐妹二人为了生计一筹莫展之时，玻璃厂老板海默尔先生请姐妹去当工人，玛丽负责在玻璃制品上绘图，约翰娜则负责包装。玛丽非常热爱自己的工作，而约翰娜不堪忍受海默尔先生的管理愤而辞职。约翰娜在松讷贝格的一家书店应聘成为店主施托贝尔的助理 ，待遇优渥，生活大有改观，她认为自己足以养活姐妹二人，要求玛丽放弃继承父亲事业的想法 ，被玛丽拒绝。海默尔先生的儿子托马斯爱恋玛丽，二人奉子成婚，但婚后生活并不幸福。约翰娜在书店使用玛丽制作的玻璃碗被人相中，于是施托贝尔要求约翰娜供货，否则将辞退她 。

米拉和男友艾默同住在米拉家。面对嗜酒成性的父母，米拉努力存钱，期盼有朝一日能尽早逃离并找到属于她和艾默自己的归宿。 但生活并非一帆风顺。一方面，她的朋友西里并不看好米拉的现任男友，一心想为她撮合一个年轻有为，经营“通向未来的旅行”的企业家，安兹。另一方面，艾默却不断做出让米拉大跌眼镜的事：虽然艾默深爱米拉，然而生性自卑的他因为害怕出色的女友终将离他而去，情急之下想出把自己变成一个健美的魅力男人以此留住女友，而他的方法竟是拿出和米拉辛苦积累的买房钱，为自己购置一整套机器人变身装备！故事由此展开……

本片设定虚构的足球经理Udo Honig因逃税和贪污在JVA Bergland监狱服刑。曾经强大的巴伐利亚上城区FC-红与白俱乐部足球经理到了一个颇具挑战的新世界，但他迅速的投入到自己的工作角色中，并不择手段地争取提前释放。监狱已经很久没有收入了，但多亏了Udo，才得以开始盈利。Udo的手段给监狱主管Ludwig Moser留下了深刻的印象，而Udo的狱友，简直不敢相信自己每天晚上和他的偶像住在一起。但是监狱头子Alex，并不打算将手中的权利分给任何人，而令人讨厌的心理学家Ceylan也开始使他们面临危机。

Inès在一家位于布加勒斯特的德国大型企业工作。她的生活一直井然有序，直到她的父亲Winfried突然造访，并向她提出了这个问题：“你幸福吗？”面对这个根本无法回答的问题，她的生活开始出现一系列翻天覆地的变化。她并不喜欢自己的父亲，甚至有点以他为耻，但他却通过捏造一个名叫Toni Erdmann的诙谐人物，试图为她的生活找到一个方向。

杰米的母亲早早地过世了，她从小就缺少家庭的温暖，并且不被社会重视，并且十分倔强任性的黑人女孩，她有一个好闺蜜莉安，两人总是形影不离，四处闲晃，没事就搞搞恶作剧。社工林赛自愿申请照看和督导这些叛逆的边缘少年，于是她遇上了杰米和莉安。在和两人相处的过程中，她发现杰米拥有美妙的嗓音和过人的音乐天赋，然而莉安却是一个情绪极其不稳定，并且嫉妒心很强的叛逆少女。林赛和莉安发生了激烈的冲突，而加在中间的杰米，一方面被林赛打动，另一方面却放不下挚友莉安。在林赛的鼓励下，杰米参加了合唱团，并体验了前所未有的信任感和归属感，音乐让她快乐。与此同时，莉安却愈发过分，在合唱团排练的时候生硬的闯进音乐厅，甚至带着杰米去舞厅喝酒。眼见着杰米再一次走向边缘，林赛没有放弃，再次把她拉回了温暖的怀抱。一场心灵重塑之旅就此开始。