年青警察阿雄与拍档老差骨阿达到酒吧查牌，邂逅酒吧公关翠儿。雄烂醉回家，翌日醒来，竟发现失去佩枪，即与达商量，找尖东古惑仔搭路，竟发现是翠卖枪，便跟踪她。突然传出枪击，原来的泊车哑仔拾到雄之失枪托翠出手，雄知怪错翠儿，但急于找回弹头。原来翠已把弹头托达交回雄，是夜雄向翠道歉，更展开一段江湖情。翠旧男友太子是一名悍匪，突然回来带走翠，恐太子对雄构成危险遂假意应承，岂料雄与太了在卡拉OK碰个正着，太子被围捕与警方展开枪战，混乱中翠撞开太子救雄。太子知翠深爱雄，竟在最后一刻，放弃离港计划找回雄。警察门外，太子以达威胁雄，到翠面前一枪了结，翠不忍见雄为自己牺牲，抢去了太子之枪以自杀作威胁，三人展开对峙，太子不欲翠受伤，三人在既爱又恨的关系中，不知如何处理……

1930年代的上海，在同一间工厂做工的世钧和曼桢成为恋人。曼桢早年丧父，姐姐曼璐为了养活一家老小，心痛离别恋人去当舞女赚钱，最终嫁给了有妇之夫祝鸿才。世钧收到告急家书回到南京，方知家人召回只为让其成亲。因为性格上的软弱，也因久等不来曼桢的书信，世钧最终迎娶了他并不喜欢的门当户对的翠芝。上海这边，不能生育的曼璐为保全自已的地位，设计令曼桢怀上了祝鸿才的孩子，葬送了曼桢与世钧的爱情。曼璐死后，曼桢为了孩子委身祝鸿才。两个有缘无分的人就这样错过情缘。

少年梅兰芳跟随京剧老生名角十三燕学唱戏，十年后，梅兰芳在梨园崭露头角。留洋司法局长邱如白看过梅兰芳演出后难抑激动，提笔写下鼓励建议书信。梅兰芳对邱如白十分感激。梅兰芳与十三燕在好事者的怂恿下决定对打擂台，梅兰芳大获全胜，迎来自己的时代。后梅兰芳迎娶福芝芳，开始试图过台上销魂女子、台下一般男子的生活。赴美期间他结识孟小冬后，他与之结成精神上的伉俪，却抱憾擦身。抗日时期，为表气节，他蓄须痛别舞台。

《江山美人》没有将故事发生的时间定格在一个具体的朝代，而是利用架空的时代背景演绎了一段浪漫的童话。在诸侯割据，战火连天的年代，甄子丹饰演的大将军负责训练公主（陈慧琳饰）武功，后来公主被奸臣（郭晓冬饰）所害，随即逃出皇宫，幸得一位武功高强的隐士（黎明饰）所救，二人随即产生爱情，在隐士的帮助下，公主除掉了杀害父王的奸臣，并且夺回了王座。就在此时，公主却选择与隐士回归山林，为了爱情抛弃了大好江山。

1905年，香港中环。革命志士惨遭暗杀。知悉孙中山（张涵予 饰）即将抵港，清廷遂派遣将军阎孝国（胡军 饰）前来剿杀。他收买赌徒沈重阳(甄子丹 饰)作密探。适逢商人李玉堂(王学圻 饰)之子李重光(王柏杰饰)考学庆典，沈重阳见前妻月茹(范冰冰 饰)与幼女已成他人家眷，黯然离去。为护孙，《中国日报》社长陈少白（梁家辉 饰）邀戏班班主（任达华饰）出手，令其惨遭灭门，其女方红(李宇春 饰)侥幸生还。陈少白被擒，与阎孝国相见，师生决裂。独子游行好友被擒等变故，使李玉堂投身革命，引得探长史密夫(曾志伟 饰)查封报馆。其间，李玉堂帮车夫阿四(谢霆锋 饰)与恋人阿纯（周韵 饰）订婚。月茹夜会沈重阳，要他弃暗投明。打女方红、小贩王复明(巴特尔 饰)、乞丐刘郁白(黎明 饰)等人也先后加入护孙行列。一场惊心动魄的全城追杀由此展开…… 本片投资1.5亿人民币，史上首度以 1：1的比例，在上海重铸了1905年的香港中环。