一个剧团正面临困境，因为文艺复兴节（每年举行一次，主要重现16世纪意大利文艺复兴时期的情景）的主管威胁要请一群受过专业训练的莎剧演员来代替他们。为了维护荣誉，使剧团重获新生，成员们必须磨练演技，尝试改变表演方式。同时他们还需要两个年轻演员的协助，后者必须克服种种困难来证明自己的能力。而在此过程中，朝夕相处的两人也陷入了爱河。

玛戈特（妮可·基德曼 饰）带着儿子一同参加妹妹宝琳（詹妮弗·杰森·李 饰）的婚礼。玛戈特与宝琳的性格各异，两姐妹的关系一直也不是太好，但她还是愿意参加妹妹的婚礼。 　　当玛戈特看到自己的未来妹夫马尔科姆（杰克·布莱克 饰）后，她深知自己猜想的没有错，她知道这个无业游民是无法配得上自己的妹妹的。 　　宝琳对姐姐的到来感到十分欣喜。一向刻薄的玛戈特仿佛为宝琳家带来了许多麻烦。就连宝琳的女儿也不喜欢这位阿姨。玛戈特不想自己的儿子与情夫迪克（塞伦·希德 饰）的女儿发生关系，她深爱自己的儿子。可是自己又周旋在丈夫与迪克之间无法选择。 　　玛戈特发现了马尔科姆与迪克女儿之间有不可告人的秘密，她想把这件事告诉宝琳，而宝琳也讨厌玛戈特把自己的生活经历写成小说，两人争吵不断。这时候，宝琳从男友口中得知了他出轨的事，玛戈特决定与她一起回纽约，姐妹俩都知道，她们是爱着彼此的……

退休警察汤姆（塞缪尔•杰克逊 Samuel L. Jackson 饰）开了一家专门替人家清理犯罪现场的公司，主要工作就是在血案发生后帮助被害人家属料理后事。这工作虽然污秽琐碎，但是他却从中总结出了生意经。他和聪明乖巧的女儿相依为命。母亲因故去世令女儿特别依赖父亲。每次他夜不归宿，女儿都会忐忑不安。 在一次清理血案现场的工作后，他遇到了被害人的妻子（伊娃•门德斯 Eva Mendes 饰），赫然发现过去同事（艾德•哈里斯 Ed Harris 饰）在办案中存在漏洞，而自己却间接成了帮凶。当初，就是因为忍受不了警队的腐败，汤姆才愤然离去。这次，他重新回到破案的中心，意欲逼近真相，危险也随之而来……

电影讲的是《长袜子皮皮》的作者瑞典女作家阿斯特丽德·林格伦的故事。 《长袜子皮皮》写作的缘起是：作者林格伦给患病的7岁女儿卡琳讲的故事。阿斯特里德从小就反抗她所受到的宗教教育，并在一个女性作家生存艰难的时代里，努力地用自己的创作进行表达。这是一部值得期待的女作家传记电影。

美丽的加洲海岸线上，一个想要自杀的母亲把汽车横停在铁轨上等待着疾速迩来的火车……这次碰撞，将两个家庭联系到一起，一个列车工程师，一个小男孩，各种情感和心理，那人性的心灵化解了伤痛和仇恨……