富有的密西西比种植园主人“大老爹”正准备庆祝他的六十五岁生日，他的两个儿子库珀和布雷克各自带着媳妇前往参加生日聚会。然而“大老爹”并不知道的是，自己身患癌症将不久于人世。大儿子库珀身为律师并管理着大笔产业，他与妻子梅已经生了几个孩子，急切地希望继承父亲的百万财产。相较于哥哥生活的完美幸福，曾为足球明星的布雷克却是整日沉溺在酒精中无法自拔。自从一年前他的老友自杀，他便拒绝与贤妻玛姬同房，原因就是他怀疑玛姬与老友有染。对一切失去信心的布雷克开始质疑生活的意义。

艾丽（克劳黛·考尔白 Claudette Colbert 饰）有一个显赫有钱的家庭，这恰恰成为她感情不如意的根源——父亲不赞成她和飞机师卫斯理结婚。艾丽一气之下离家出走，前去找卫斯理，不料途中钱财遭抢。遇上记者沃恩（克拉克·盖博 Clark Gable饰），沃恩得知艾丽是个不平常的富家女，确信艾丽非常有新闻价值，可以炮制出吸引眼球的新闻，便一路与艾丽同行。路上车前进遇阻，乘客得在半路住一晚旅馆，而身无分文的艾丽只能与沃恩同屋，并在床上用毯子间隔开两人来睡。 旅途颠簸，意外连连，二人共同经历了不少难忘之事。感情在渐渐滋长。艾丽的目的地就要到了，两人的心中都有些欲言又止的情愫。面对自己本来想要寻找的卫斯理，面对父亲门当户对的思想，艾丽和沃恩的感情不知走向何处。

卢克领导着一个诈骗集团在芝加哥附近的约里埃特行骗。这天，手下人向他交了一大笔刚刚骗了的钱。不久，卢克就遭到了谋杀。原来，这笔钱是芝加哥的黑社会头目朗尼根（罗伯特•肖 Robert Shaw 饰）刚刚收回的赌款，正是这笔钱令卢克引火烧身。 胡克（罗伯特•雷德福 Robert Redford 饰）是卢克的一个手下，卢克平日待他如亲生儿子一般，生前就想把他介绍到芝加哥的好友骗术大师冈多夫（保罗•纽曼 Paul Newman 饰）处学艺。胡克发誓要给卢克报仇，于是前往芝加哥寻找冈多夫。胡克顺利找到了冈多夫，听闻这次的对头是朗尼根，冈多夫马上摩拳擦掌。于是，一个天衣无缝的行骗计划开始了！

退役特种兵上校约翰·梅屈克与10岁的女儿詹妮住在山区的别墅里，过着平静的隐居生活。阿里乌斯曾是南美某国的独裁者，现在已经被赶出自己的国家。为了恢复自己的独裁统治，阿里乌斯指使手下绑架了詹妮，胁迫约翰前往暗杀该国的现任总统。约翰除掉了监视自己的歹徒，跳下刚刚起飞的飞机，并从另一名歹徒的口中探知了阿里乌斯的老巢所在。全副武装的约翰驾驶水上飞机独闯龙潭，经过一番激烈的枪战与肉搏，最终消灭了阿里乌斯一伙，救出了詹妮……

二战结束后，苏菲与男友移居到纽约贫民区，结识了同楼的作家。然而苏菲与男友时常吵架，动辄打闹，每次都是苏菲哭泣着乞求和好。作家开始并不习惯，后来渐渐被苏菲所吸引，二人惊天动地地相爱起来，被苏菲的男友发现，男友疯狂地妒意令他企图杀害苏菲和作家，二人一路逃跑，在小旅馆里，作家跟她求婚，这时苏菲讲了一个自己在集中营的故事。这一段记忆，始终跟随着苏菲，让她久久无法摆脱战争的阴影。