二十世纪初的中国内忧外患，灾难深重。辛亥革命未能挽救国运，一批中国进步青年开始把寻找救国道路的目光转向欧洲，参加了留法勤工俭学运动。在重庆留法预备学校，邓希贤与堂叔邓绍圣一起参加留法资格考试，并且认识了李火麟、耿照魂，在一系列戏剧性的经历后，四人通过考试踏上了赴法的航船。

一场洪水冲走了大陈寨80亩良田，村支书陈志强重新分地时收受贿赂分的不公，造成群众冲突。泼辣媳妇三婶要打刘富贵，却打伤了上前劝架的刘怪。乡党委书记朱根立想要把陈志强拿掉，乡长徐霖却不同意。大陈寨的矛盾日趋激烈，随时可能发生群众之间的械斗。朱根立夜访大陈寨，群众纷纷要求刘怪出来挂帅。可任凭朱根立如何劝说，刘怪因想不起怎样在一穷二白的情况下治理河滩，又因为自己要在外面打工给上大学的孩子挣学费，不愿意出任支书。 陈志强得知朱根立夜访，多方打听情况后决心以不变应万变，坚决不改正错误，并压制群众的不满。村民四奶奶设计把刘怪骗到地头，拿出大家凑起来的钱要替刘怪的儿子交学费。受了感动的刘怪决心出来挂帅，他在河滩上坐了三天，终于想出了治理河滩的办法。他决定先礼后兵，找到陈志强要他体面下台，陈志强断然拒绝。由于村里情况复杂，刘怪向朱根立要求，他当支书不能乡里任命，必须经过选举，并说出他巧妙了解到的陈志强经济问题的证据。

本片讲述即将从东方警官学校毕业的学生紫罗兰，她选择了年轻的经济学家欧阳杰作为反间谍工作的实习对象，在实习过程中，产生许多曲折，也闹出不少笑话。

中国首部女性公路电影，从女性视角出发，讲述了三个不同年龄、不同社会背景的都市女性各自不同的生活经历和情感故事。 在经历了痛苦挣扎和内心的情感纠葛之后，三个女人各自踏上旅程，并在旅途中相逢、相识、相知、相惜。她们一边“行走”，一边重新认识自己、证实自己，对婚姻与家庭、理想与人生重新审视、重新定位，与逆境进行着不屈的抗争，以无畏的气势面对困难，勇敢追求着自己的信仰和真实的自我，努力争取精神的独立和灵魂的自由。本片以女性的视角，用女性的语言，女性的思维，讲述女性的故事，体现了当今社会都市女性正确面对人生困境和积极实现自我价值的态度和精神。

一座山水围绕的小城中，一个性格倔强的空巢老人、一个性格彪悍的女人以及一帮村民，在一个平常的日子里，共同帮助城中被盗名犬嘟嘟找到回家的路。嘟嘟的意外被盗激化了一个不和谐的家庭的背后矛盾，从而所有的事件被拧在一起，引发了一幕幕啼笑皆非的幽默喜剧。