恐怖的病毒在英伦三岛横行了半年后，确切的说是28周之后。终于在美国军方的帮助下最终被彻底消灭。然而，此时的英国境内，已经没有一人生还。而致命的病毒也因失去鲜活的载体而随之消亡——然而，这只是科学家们的观点，实际上病毒远比他们想象的更可怕。这时，骄傲的美国人也发出声明——对抗杀人病毒的战斗获得了胜利，并开始帮助盟友英国重建家园。 英国伦敦著名的希斯罗机场传来一阵巨大的轰鸣声，一架从美国飞来的运输机在希斯罗机场慢慢着陆。飞机刚一停稳，戴防毒面具的陆战队士兵便飞身迅速地冲下飞机，他们小心地观察机场四周的情况。迅速占领有利地形，确保安全后才给飞机上的乘客发出信号。很快，从飞机上下来一群平民。事实上，他们是在英国政府发出病毒传染警报之前离开英国的英国人，如今，这些俨然担负起重建家园任务的可怜人已经是地球上最后的英国人了。重建家园的工作刚刚开始，便有人报告说发现被病毒感染的幸存者，科学家们迅速出动，希望从幸存者身上提取血清研制对付病毒的疫苗。然而，新的灾难也就此降临——可怕的病毒并没有被完全消灭，反而在经受了打击之后变得更加强大。已经饱受摧残与折磨的人类将面临更加恐怖和凶残的杀戮……

英国某学校，古典文学课教师的克罗克·哈里斯因健康状况不佳即将退休。一天，学生塔普洛来找他，要求从古典文学科转到理学科学习。哈里斯没有明确回答他的请求，只告诉塔普洛下午还要为他补习希腊文学课。塔普洛对古希腊悲剧作家埃斯库罗斯的作品糟糕的翻译使哈里斯十分恼火，但他对塔普洛温还是很温和。校长告诉哈里斯，学校不准备给他退休金。哈里斯的妻子劳拉知道后攻击了自己的丈夫，然后去看她的情人理科教师弗兰克· 亨特。

纳粹上台以后，排犹主义如同一股血雨腥风席卷欧洲。一些反动或片面的文人也纷纷摇旗呐喊，摇唇鼓舌。白人作家菲尔·格林也加入了排犹的行列。他和一家杂志社签署了一份协议，答应为他们采写一篇以反犹排犹为主题的连载文章。为此，他和女秘书一起乔装打扮，混入犹太社会，旁敲侧击，明察暗访，摸到了大量真实的第一手资料，在整整半年期间，他们经常改名换姓，四处搬迁。格林本已定婚，恋人对他的行踪深感忧虑，并且多次提出责备。社会各界的知情者对格林的作法也反映不同。通过实地考察，格林对犹太人的历史、文化和为人处世所感动，便改变了对他们的看法，抛弃了对犹太人民的偏见。

Jim因为在学校里无法与其他同学共融，迫使他的父母只能多次搬家，这一次他们来到了洛杉矶。在洛杉矶的一所高中里，他仍旧遭到了同学的排斥，但认识了他心爱的女生Judy；交到了他真正的朋友Plato。在Jim和当地小混混头目、也是Judy的前男友Frank一系列的纠纷中，两人最终决定以赛车来定胜负。而在比赛中，Frank不幸坠入悬崖身亡。Frank的兄弟们试图找Jim报仇，在两方的对抗中，Plato被警察意外枪杀，使这部影片留下了一个悲剧性的结尾。而Jim和Judy的命运又将何去何从？

罗克·赫德森是个性温厚的德州牧场主人，他从东部娶了漂亮的伊丽莎白·泰勒回来。詹姆斯·迪恩是个个性倔强的长工，却渐渐暗恋上这个女主人。后来他获赠一块荒地自行开垦，不料因挖出石油而成为富甲一方的石油大亨。直至下一代成长起来，他跟罗克的家族仍然纠缠不清，因为他无法用金钱弥补内心的空虚。