《启航》围绕“城市发展”展开，讲述了新任市委书记曾雁来依靠广大干部群众的支持，领导渤海市走上全新发展之路的故事。该剧以渤海市为切入点，以点带面地展现整个国家改革开放尤其是党的十八大以来城市发展领域的新理念、新举措、新成绩、新面貌，是目前唯一一部反映党的十八大以来新时代执政理念与发展成就的影视作品，具有非常鲜明的时代特征。同时，故事在聚焦当下的同时不忘展望未来，将绿色经济、智慧城市的面貌展现给观众，为改革开放四十周年献礼。

1947年北京沁芳居酱菜铺老板严振生，因为哥哥和侄子帮自己去河北买大豆时路遇国军抢劫而死，为尽孝道从小过继给舅舅的严振生，要在妻子林翠卿之外，为亲生父亲喻老爷子再娶一房媳妇，为喻家传宗接代。喻老爷子看上了一心为父亲治病的牧春花，虽然是因为孝道娶妻，严振生和牧春花在接触中两人感情渐深。1950年新婚姻法颁布，严振生和牧春花离婚，在以后几十年的岁月里，严振生，牧春花，林翠卿一家仍然相互扶持，风雨共担。本剧同时还写了围绕在酱菜铺和芝麻胡同的一群普通人，他们的人生命运和悲欢离合，写出了老百姓过日子的道理和逻辑，小人物身上的朴实和善良。

米果的父母是公墓的守墓人，爸爸离开后，妈妈要照顾哺乳期的弟弟，代客上墓的工作就落在了米果身上。因为总替人上坟，米果成了同学讥笑的对象。对上坟的厌恶蔓延了米果对爸爸的思念，于是爸爸送的小羊白雪就成了米果的宝贝。一次放羊时米果抱着白雪睡着了，醒来后白雪不见了。米果打听到是城里卖羊肉马大偷走了白雪，一心想找白雪的米果独自踏上了“寻找白雪”的进城之路。一路上米果遇到了形形色色的人,从他们身上,米果得到了很多新奇的体验….一番周折后米果却在马大的肉摊得到了一张羊皮，羊皮唤醒了米果身体里那段关于爸爸的记忆………..

江湖中人黄光义气为重，为了照顾同居女友阿玲与兄弟超、安，时常要借贷渡日，为口奔波惹来不少烦恼。一次为街坊出头讲数，被捕入拘留所，意外地结识了因醉酒闹事而被捕的暴发富商周展华。华得光帮忙，离开拘留所后即寻光答谢，大送金钱、洋楼，更指导光经营生意法门，未几光即成小富翁。晋身上流社会后，光一方面与旧日“沙煲兄弟”距离越来越远，一方面他率直的个性亦在上流社交圈中不断闹出笑话，光亦开始看穿上流中人的虚伪面孔，十分鄙视。逐渐光更发现华原来视己为一条忠心的狗百般利用，一怒之下遂与华决裂，惹来华的报复。华利用与银行关系截断光的信贷，光被逼得变卖产业，打回原形。回复一无所有的光得到兄弟的谅解，玲的照顾支持，明白到钱财轻而情义重的道理，决心重头开始，而这时候他又巧合地救了另一个亿万富翁，对方又要重重答谢……

深圳犯罪四溢，长途车上公然抢劫！走私枪支，绑架也不在少数。香港督察刘剑辉到深圳公干，公车上就帮助一歌女免遭抢劫的厄运，后又与警方合作要破获犯罪组织。高干子女林副司令的女儿一心想去外国定居，为此不惜出卖自己的身体只为一本外国护照……刘剑辉此次的目标就是她……...