导演兼演员马克韦伯利用他真实的家庭故事作为蓝本，创作的一部真实却也模糊了叙事和纪录片之间界限的电影，他想要努力的探索家庭这个字眼。 “完整人生”讲述了马克的故事，马克是一名从监狱释放回家的男子，与他在费城内城的母亲和少年兄弟住在一起。重建生活的努力因与清醒的斗争，和母亲的紧张关系，被忽视阿斯伯格的一个十几岁的兄弟以及被瘾君子放弃的重新循环，这一切让他感到沮丧绝望。一个功能失调的家庭关系很快就会出现，它的每个分支不仅破碎，而且可能无法修复。

影片讲述一位海滩救生队领头人，为了保护海滩不被石油开采项目污染，被迫招募了一个急躁的男青年，共同与石油大亨作斗争的故事。

黑人小伙克里斯和他的白人女朋友露丝相处到了见父母的阶段，她邀请他去自己父母家度周末。起初，克里斯把她家人过度热情的行为，解读为他们对女儿的跨种族恋爱的紧张应对。但随着时间的推移，一系列令人不安的发现使他认识到一个难以想象的真相，这一切背后是一个邪恶的种族阴谋。

任文秀因为家人与韩春梅邻里摩擦，到乡政府寻找工作。在这儿，她遇到了跟她人生有千般纠葛的几个人：退伍军人张霖，中学教师杨志刚，乡政府秘书李平，以及王丽。文秀“赌气”要“当官”，进入乡政府要工作，让张霖实在瞧不上，作为退伍军人的张霖，作风强硬正派，性格都硬的两个人，围绕着工作方式矛盾不断，两人虽然产生了不少误会，可张霖却在对文秀逐渐了解中喜欢上了她。巧合下文秀与杨志刚成婚，杨志刚的前女友王丽不仅在文秀的家庭上搅和，更是在工作上处处使绊子、排挤文秀。此时，张霖所在的渭河治理办正缺人手，文秀也不忍看着乡亲们再遭受渭河边洪水的威胁，她毫不犹豫的加入这个团队，并且在张霖的协助下，最终不仅使得百姓摆脱了洪水的威胁，更是在带领着乡亲们携手奔小康的同时，实现人水和谐，安居乐业的美好景象，任文秀也顺利的入了党

抗美援朝胜利后，以战斗英雄齐向前为首的一群来自五湖四海的青年，为了“造出属于中国人自己的机车”这个理想，齐聚春寒料峭的塞北大地，将新中国第一代机车厂--大北 厂从无到有的建设起来，大北厂把天南地北的人们汇集在一起，开始了新中国机车工业的起航，同时以齐向前白若雪、秋实盛捷、于德水刘桂芹等家庭为代表，几代人也围绕着大北厂的发展，演绎了一段段感人的故事，他们在在自己创造的车城扎根繁衍，并把大北厂的精神传承给了第二代、第三代，让日子过的越来越美好。