当监狱长准备处决另一名囚犯时，必须面对其工作所产生的心理和情感恶魔……

少女和她的母亲（妮可·基德曼）、她身边的男孩以及她古怪的叔叔之间的故事。

1928年的一个早晨，在洛杉矶郊外的一个工人阶级社区中，克莉丝汀安吉丽娜朱莉饰演与儿子沃特告别后走出家门去往工作的路上。一天过去，当她再次回到家中时，发现儿子已经不见了踪迹。焦急万分的克莉丝汀开始了匆忙的寻找，然而，几天的慌乱过后儿子却依然踪迹难寻。从此，儿子仿佛人间蒸发一样没有了任何消息。而克莉丝汀也从此陷入了沮丧和阴郁。直到几个月后的一天，突然一个自称是九岁的沃特的小男孩回到了家中。然而，这个男孩却并不是沃特。克莉丝汀不知道眼前的男孩是怎么回事，但她清楚的知道这不是自己的儿子。然而，几个月的疲惫和面前记者们的穷追不舍让她头晕眼花，一时手足无措之下她也就让这个男孩留了下来。 当然，克莉丝汀并没有因此而停止寻找自己的儿子。她要求政府有关部门继续寻找，然而在当时那个男尊女卑的美国社会，这个过程中也是充满了艰辛和挫折。无数次遭到旁人白眼之后，克莉丝汀终于找到了一个盟友。她的这个支持者是一个名为布里格勒博的激进分子约翰马尔科维奇饰演。接下来，布里格勒博给予了她莫大的帮助。他们两人一起，执着的寻找着，控诉着，用真实的故事撼动着洛杉矶的法制系统……

莎兰德再次卷入神秘案件之中，神秘吊诡的书房审讯，时断时续的奇怪梦境。寻找真相的过程危机四伏，正在浴缸中的莎兰德遭遇无故的爆炸，险些丧命；逃过一劫后又被机车追逐，凭借她高超的车技躲过了一波又一波的暗杀。过往的记忆中隐藏着哪些秘密。神秘的红衣女子又是谁，为何要和莎兰德以戈相对。

影片描绘了年轻富农安德烈的人生。安德烈受过教育，聪明又强壮。他的妻子克鲁特为人温柔且宽容。他们一起购入了一个荒废的农场，想要在这里开始新人生。他们的邻居佩尔鲁粗鲁又拒绝合作。安德烈想要和佩尔鲁一起修水渠，却始终矛盾不断。佩尔鲁还杀害了他的猎犬，甚至布置现场让安德烈无法控诉他的罪行。安德烈认为佩尔鲁是个彻头彻尾的无赖，一心寻求报复，克鲁特则总是从中调停丈夫和邻居的矛盾。岁月流逝，“正义”成为了安德烈心中最重要的事物，可这份“正义”却只为他带来了孤独。