讲述了叛逆高中生克里斯汀与她母亲之间的关系，以及面临的关于青春、爱情、友情等方面的故事。女孩克里斯汀跟随着家人来到了位于加州的一间教会学校开始了她的高中生涯，虽然心中有百般的不愿意，但克里斯汀尚且没有足够的力量来反抗家人和生活的安排。在学校里，克里斯汀最好的朋友是朱丽，三观相近的两人无话不谈。

史特斯明史奇原是备受爱戴的大学教授与知名的前卫派画家。当史达林提出「社会主义式的写实主义」，且被波兰当局奉为圭臬，要求上行下效时，他站在异议的那方，结果不但被撤销教职、剥夺艺术家身份，甚至连餬口饭吃的生存权也尽遭践踏。而自诩为小螺丝钉的人们，成了国家机器的暴力帮凶。

无论是小军犬也好，小家狗也罢，赤龙一样会调皮捣蛋。在军营内出生的军犬可不比地方上的家犬。军犬从它出生开始，如果各方面条件合格，那就只能带着它独有气势与军犬的荣誉，无条件地加入了保护人民财产，肩负军人责任的行列。而这个绿色的军营，对刚出生的赤龙来说，一切都是新鲜的。那绿色的草地，绿色的衣服，绿色的训练场，闪光的帽徽与肩章，都是它喜欢的对象。这也注定了，它的一生大半都要在这里度过。或者生老病死，或者老的时候，被人领养，或者为国捐躯。

母亲姚老太家有七子。她的老伴故去多年，她一个人含辛茹苦，走过风风雨雨，把七个孩子拉扯成人。如今孩子们都大了，有成家立业的，也有没成家立业、正在努着劲儿往那上面奋斗的，一句话，都有了各自的生活。老大已年近五十，老七也已往三十上奔了。住在家里的，只有老四、老五和老七。老四老五上班又忙，所以常在身边的，只有老七一个人。天下母亲一个心：恨不得孩子们都能整天守在身边才好。她也知道这不可能。社会竞争那么厉害，都得奔自己的日子，孩子们谁也不容易。

佟湘玉忙着给小贝找婆家，更令她烦心的是和老白老要不上孩子。李大嘴娶了柳星雨，开了家练歌房。秀才准备进京赶考，小郭却有了身孕，小贝偷偷跟着他。恰逢建镇100周年，自称富商的裴志成拜会娄知县，称要进行全面地面地产开发，可令财政收入增加数十倍。秀才和小贝在路上发现一个被裴志诚“开发”过的小镇，已经民不聊生，两人赶回家，发动大家一起与之斗争。