该剧主人公是五个都市单身女性，以退役名模陈青霞为核心，金领精英菲奥娜、内向高级翻译毕然、在国外长大的媒体人凯瑟琳和担心成为剩女的李小仪，组成一个姐妹团。 她们有各自的追求：陈青霞在其父病危的时刻和父亲达成谅解；菲奥娜追求地位，却被无权无财的富强打动；毕然想要一个可依赖的对象，当她刚从一个感情中走出，确定要和自己的心理治疗师一起生活的时候，她的前未婚夫却又让她做出了新选择；凯瑟琳希望建立一个没有欺骗、真诚平等的感情关系，然而还是上了一个看似淡泊的伪艺术家的圈套；李小仪单纯地想见识一下爱情，可是她男友的父亲却是曾经抛弃过李小仪家庭的生父。

20世纪30年代，20岁的张乃莹（汤唯 饰）逃婚求学，却惨遭抛弃。投靠未婚夫汪恩甲（袁文康 饰）后的张乃莹依然躲不开被抛弃的命运，好在遇到了在报社工作的进步青年萧军（冯绍峰 饰），两人相知相爱。通过萧军张乃莹认识了女编辑白朗（田原 饰）、罗峰（祖峰 饰）夫妻以及聂绀弩（王千源 饰）等文学作家，改名“萧红”后的她得到了鲁迅（王志文 饰）、许广平（丁嘉丽 饰）夫妇的首肯，随后又结识了了胡风（冯雷 饰）、梅志（袁泉 饰）夫妇、蒋锡金（张译 饰）、丁玲（郝蕾 饰）、端木蕻良（朱亚文 饰）等人，在同时代作家的互相鼓励之下，虽然战事不断、颠沛流离，萧红却逐步走向了创作的“黄金时代”。

《红色》是以三大会战之一的淞沪会战为背景，讲述会战即将落幕之际，因为一批医药物资和一本记载党员名单的小册子，共产党与日本军官影佐等人展开的一场场智慧和勇气的较量。

1930年春，一张欢颜、三根金条、四地跋涉，南洋青年徐天携使命北上支持革命事业，结识众多血性可敬的志士，使徐天脱去青涩，将理想与意志结合在一起。

太平洋战争关键时期，东江纵队某支队长蔡广德等人配合港九大队涉险成功营救美国飞行员，成就一段中美友谊佳话。为配合盟军的作战计划，东纵司令派蔡广德率领分队挺进香港，破坏日军军事要塞。不料，蔡广德的队伍刚到香港就中了日军埋伏。为掩护队伍转移，蔡广德和国军代表岳小白主动被俘。后在监狱志士的帮助下，蔡广德和岳小白逃出战俘营，并率领众人通过秘密通道前往日军要塞，中华儿女抱着必死的决心和必胜的信念与日军展开最后决战。