离婚已近一年的丁大可为人忠厚，聪明能干。为求生计四处谋职，有时他因心直口快坏了老板“好事”有时他自作多情被老板误认成“情敌”而被处处刁难。心地善良的他相亲恰遇“对象”临产，危难之际，他热心相助而被护士指责为“只顾自己痛快，不顾女友死活的男人”。总之，他出于好心好意的所作所为却常常陷自己于“好人难当”的尴尬境地。无奈的他只好自叹“其实男人最辛苦”。

20世纪40年代，地处南方的徐家川。富家少爷福贵（陈创 饰）自幼顽劣成性，不思上进。这样一个纨绔子弟偏偏娶到了貌美贤淑的米行老板女儿陈家珍（刘敏涛 饰）做媳妇，实实羡煞旁人。只是虽然家境殷实、父母康健、妻子贤惠，福贵却丝毫不知珍惜。在骗子龙二爷的引诱之下，福贵沉湎赌博，最终输掉家产和祖屋，气死父亲（李丁 饰），打跑怀孕的媳妇，一夜变成了穷光蛋。家珍不离不弃，带着女儿凤霞回来和福贵继续过日子。内战、解放、土改……在接下来的几十年岁月里，各种磨难交替加诸福贵一家人的身上，死亡不期而至，痛苦如影随形。早已痛改前非的福贵只能笑中带泪，默默品味着生活中的苦辣酸甜…… 本片根据余华小说《活着》改编。

春树的家在农村，刚上四年级，去年母亲因病去世花费了一大笔钱。为解决家里的开销和欠款，父亲离家去城市打工，留下了春树和妹妹，还有年迈的奶奶。两个孩子都想爸爸。借着乡邻催还借款的压力，春树只身来到爸爸打工的城市，他想让爸爸回去。在他的心目中，爸爸是一个可以解决一切的人，更不想爸爸长期在外，使自己和妹妹感到孤寂，家里需要爸爸。春树刚到城市，就被给他买车票的北书诱骗到了一个团伙。在团伙里，北叔收罗了一些离家出走的打工者子弟，逼迫他们偷窃行骗；春树不从，却难逃魔窟。一次机会，春树偶遇警察才被解救。春树酷爱‘奥特曼’，在他心目中，警察就是专打‘怪兽’的‘奥特曼’。春树找到爸爸，爸爸却因拿不到工钱，不愿空手回家。春树才知父亲的艰难……

2003年6月，毕业季。首都大学99级毕业生胡小磊和许川两人通过体检出院，才真正认识到十几年来，在他们的人生中占据重大比例的校园生活已经离他们远去，而摆在他们面前的，是一个偌大而陌生的社会。他们为着自己独立自由的理想而奋斗，开办了“寻人公司”，创立了《80后》杂志，甚至组织了年轻人自己的廉租房“后青春公寓”。但当祖国遭遇“5.12”汶川大地震后，每一个80后的年青人都用自己的方式，全力向祖国表达着自己的爱。经历过灾难的洗礼，2008北京奥运会，一群长大成人的80后，在天安门，看着焰火打出的“大脚印”从他们头上走过，走向远方。

故事发生在某滨海都市，公司董事长罗培石（陈宝国饰）爱上了少女许丽雯，许丽雯以肚子里的孩子要挟，打算告诉罗的妻子林寒冰（王姬饰），逼罗培石离婚。当这段秘密的畸恋行将泄露的时候，许丽雯却在与罗培石争执中意外坠海身亡。这段婚外情引发了一连串令人难以置信的事件，使罗培石身陷囹圄。 　　在以刑警队长丁兆龙（尤勇饰）为首的警方对案件进行侦破调查的同时，许丽雯的继母曾文君发现女儿爱上的竟是二十年前抛弃自己的恋人；曾文君难以经受这突如其来的打击，精神恍惚之中突遭车祸，被送进中心医院抢救；女刑警陆雅琴（宋春丽饰）在监护中因救一位欲跳楼的病人，返回后却发现曾文君竟神秘死亡。曾文君之死，警方推测出两案必有联系，扩大侦破范围，查证出罗培石具备犯罪嫌疑；罗的妻妹林寒琪为维护林家名誉，动用上级关系，并亲自为罗培石摆脱罪名。刑警队长丁兆龙看到破案受阻，顶着重重干扰，派法医冯小鹏暗自去中心医院卧底，经过周密侦察和艰难的取证，终于查明真相，原来曾文君之死是林寒冰刻意安排并利用医学手段制造的。林看事情败露，被捕前绝望自杀。罗培石最终也被送上法庭，在女儿的指证下，付出了自己应得的代价。