- 本片是灰姑娘的现代翻版，也是罗伯茨的成名作。 爱德华刘易斯是个身家百万的企业巨头，也是个潇洒迷人的青年男子。但是麻烦的是他总是搞不好和女人的关系，最近，他与女友的关系又破裂了。 爱德华到洛杉矶出差。一天夜里，他向他的朋友——律师菲利普借了一辆高级轿车想出去解闷，却不知不觉将车开到了红灯区。在一条林荫道上，迷失方向的爱德华只好向一位年轻漂亮的妓女维维安问路。维维安的美丽活泼吸引了爱德华。在付出一笔小费之后，维维安答应送他回旅馆。当回到套间里时，爱德华已经不想让维维安离开了。于是他又继续“雇”了她一夜。 爱德华发现自己喜欢上了维维安，但又碍于面子不能出口。菲利普出了个主意，花3000元雇她一周作为出席交际活动的女伴。维维安接受了爱德华的要求。当她装扮停当赶到时，看上去俨然是一位贵妇人。在用餐时，维维安对年轻的戴维发生了兴趣；而在马球比赛时，两人又热切交谈。这引起了爱德华的醋意大发。回到旅馆后，维维安发现自己已爱上了爱德华，两人谁也不能离开对方了。 一周很快过去，爱德华想要出钱把她安置在纽约一所公寓里，维维安干脆地拒绝了。维维安离开了爱德华回到自己的公寓，她决定去上学，开始重新做人。正当她准备出门时，爱德华的汽车已停到了门外。
- 芝加哥发生了一桩震惊全城的恐怖血案。当地一间教堂的主教罗森惨遭杀害，身上被刻上神秘数字，警方逮捕了当时在场身染血迹的犯罪嫌疑人阿伦（ Edward Norton 饰）。马丁（理查•基尔 Richard Gere 饰）作为阿伦的辩护律师，和他的前女友检控官珍妮特较上了劲。 马丁并不在乎事实，他为阿伦辩护的唯一目的就是要赢得官司，让自己一战成名。而珍妮特作为正义的代表当然寸步不让。珍妮特（劳拉•琳妮 Laura Linney 饰）调查得知罗森主教生前曾对阿伦等人进行性侵犯，而阿伦关于自己患有“时间失忆”症的辩解亦显得荒唐，关于他提到的凶案证人一直都未找到。珍妮特认为杀人动机等一切证据俱全。 马丁借口阿伦患精神病使其成功脱罪，然而，一切皆出人意料。
- 约翰（理查·基尔 Richard Gere饰）面临着典型的中年危机：即使有着幸福家庭和体面事业，内心的空虚和压力却随着年龄而倍增。他一成不变的生活需要某些催化剂，来重新唤醒内心激情。 每次路过舞蹈室，约翰都会看到舞蹈老师宝琳娜（詹妮弗·洛佩兹 Jennifer Lopez饰）。她美丽而略带神秘的魅力、加上约翰内心期待的某种生活的变化，终于把他带进了里面的舞蹈课程。他报名参加这里的社交舞培训，但令人失望的是老师并不是宝琳娜。更糟糕的是，约翰舞姿笨拙，似乎并不是跳舞的料。 然而，当学舞成为了约翰生活的一部分，当他终于结识了宝琳娜并和她甚为投缘，情况开始有了变化——约翰报名参加了一个芝加哥的舞蹈大赛，而约翰的婚姻，也亮起了红灯。
- 约翰·克莱恩（理查·吉尔）是《华盛顿邮报》的资深记者，他热衷于奔波各地，调查报道一些无法解释的奇异事件，事业上可谓是一帆风顺，也有一位漂亮美丽的娇妻玛丽。 在某一个风轻云淡的日子里，约翰和玛丽决定买下一所房子作为新家，就在看好房子回程的路上，正说说笑笑的两口子撞上了一场突如其来的暴风雨，电闪雷鸣中，车子翻了，清醒过来的约翰把受了重伤的妻子送到医院，然而，医生和约翰的爱都无法挽救回玛丽的生命，约翰悲痛万分。 在清理玛丽的遗物时，约翰看到玛丽在车祸发生前几分钟画的一副速写，画中的形象无以名状，似乎是个鬼魂，诡异而又鲜明，仿佛在画纸上跃动着、挣扎着，呼之欲出，看到这张画，约翰顿时想起玛丽临死前对他说的最后一句话：“你看不到它，是吗？”，说这话时，玛丽绝望、恐惧而又陌生的眼神让约翰毛骨悚然。 转眼几年的时间过去了，失去妻子的伤痛在约翰心中渐渐平复，无法解脱的却是那个画纸上的幽灵，它始终在约翰的幻觉、记忆里乃至梦境里徘徊不去，亦虚亦实，忽远忽近。 似乎冥冥中有种力量在操控着一切，约翰受命前往里士满做报道，却在途中迷失了方向，驶上一条看来荒废已久的乡村小路，偏偏车又在这时坏掉了，约翰不得不步行到前方的一个农舍寻求帮助，没想到，农舍主人见到他的头一句竟然是：“我一直在等着你来。”约翰迷惑了。 一个叫康妮·帕克（劳拉·琳妮）的当地警官恰在这时赶到，她把约翰接到了警察局，并且告诉他，这个地方叫做极乐镇，距离约翰要去的目的地有四百英里，眼下，镇子上有一些不可思议的事情发生着，居民们倍受困扰。约翰的好奇心发作，于是决定留下来调查，他发现，镇上很多人居然都梦到过玛丽画上的那个梦魇似的幽灵，人们传言说那是个有神秘力量的外星人——天蛾人，有人听到过它的声音，有人亲眼目睹过它，居民们和约翰一样，被恐惧深深折磨着，这个怪物和妻子的死之间究竟有着怎样的联系？更令约翰困惑的是，这个诡异的“天蛾人”似乎能预示人类的厄运和灾难，车祸、坠机、地震、死亡……约翰所见所闻根本无法用理智解释，揭开的真相越多，约翰就越怀疑自己的心智是不是健全。 真的存在未知的力量在控制所有怪异的现象？怎样可怕的事情在等待着极乐镇的居民们？约翰必须同时间赛跑，在最短的时间内找出全部真相，阻止下一场灾难的发生，拯救下一个生命的消失……
