二十年代初，长沙女校教员林光伟的家里来了乡下的姨妈，带来年轻漂亮的丫鬟杨秋圣。提出要把秋圣嫁给光伟做妾，生儿育女后过继给姨妈以颐养天年。具有民主思想并投身革命的光伟坚决不从，惹恼了姨妈，索性用计将光伟反锁在屋里，以图既成事实。……

大清盛世，圣驾南巡，扬州盐业总商汪仲连与众多盐商在接驾过程中，以富甲天下的财力，主动或被动讨好皇上与官府的心态，将接驾事宜操办得奢豪至极，且顺应内务府官员传达的皇上谕意，为修治黄河河道等事捐出大量银子。结果龙颜大悦，汪仲连等红顶子也戴上了，黄马褂也穿上了。可是囊中银子也被水洗一空。接下来就...

医院内，从梦中醒来的秦飞被前来的警官告知自己的女友白雁溺水身亡。秦飞在整理遗物、回忆过往的时候，在手机里发现了白雁的短信。他坚信，自己的梦市正确的，白雁是被杀害的。秦飞一路追查，他一步步的靠近真相，充满爱情、金钱、欲望的曾经也不停的被复原。生活开始变得扭曲，背后的凶手也逐渐浮出水面。

1867年，李鸿章（孙海英 饰）上书，清政府下令建立船政学堂，由洋人讲授西洋海军知识。邓世昌（陆毅 饰）前来报考，得刘步蟾兄妹相助，一鸣惊人。1877年，邓世昌送同学们赴英国皇家海军学院深造。4年之后，邓世昌代表朝廷迎接同学凯旋。他在伦敦街头偶遇刘步蟾妹妹（龚洁 饰），并教训了挑衅的洋人。毕业会上，邓世昌、刘步蟾与伊东佑亨（夏雨 饰）、东乡平八郎的对话，为日后两国海上交锋埋下伏笔。李鸿章组建北洋水师，向光绪帝（郭家铭 饰）启奏向英国定制的铁甲舰，得到了慈禧太后（吕丽萍 饰）准奏。与此同时，日本天皇号召朝野捐俸也购得了铁甲舰，伊藤博文还奉上了侵略的奏章。北洋水师提督丁汝昌（杨立新 饰）率刘步蟾、邓世昌等 “镇远”号、“致远”号将士出访日本，遭遇长崎事件，大战一触即发……

城南市的击剑馆内，首富荣义翔（王奎荣饰）的公子荣维志（李竹饰）被一伙丧心病狂的黑社会份子暴打。维志受伤脱逃，巧遇俞雪儿（冯春哲饰）搭救。而俞雪儿父亲苦心经营多年的产品“金兰”系列在亚洲博览会上荣获金奖，满心欢喜的俞敏之（奚美娟饰）正是在这时候让女儿俞雪儿去机场迎接捧奖归来的父亲，不幸的是其父突遭车祸去世，企业面临破产的边缘，为争夺“金兰”品牌荣义翔指示其远房兄弟荣义飚准备强行霸占华韵。与此同时，瑞丰公司华诗远（马光泽饰）也产生了与华韵合作的意向。于是三家公司开始了残酷的争夺...