上海市郊某小镇，天未亮，秀秀正在磨豆腐。忽然，外头传来几声枪响，一个受了伤的男人潜入店内。善良的秀秀救了叫石海生的男人，从此海生记住了这个女人。 “高记洋行”小开高启文被枪杀未遂、成了植物人的消息震惊商界。高父震怒，发誓务必抓到凶手。殊不知买凶杀人的就是女儿晓红的未婚夫刘家齐。家齐乃洋行职员，贪图富贵，虽已娶妻秀秀，谎称单身，被启文识破，以致招来杀身之祸。 家齐怕秀秀坏了他的好事，不惜诈死，被海生识破，进而发现家齐就是秀秀的丈夫。为了报恩，海生不惜背叛黑帮，几次三番出手相助的同时，默默爱上了秀秀。 家齐一不作、二不休，诬陷海生入狱，并将秀秀推入江中。秀秀命大，被高家商场宿敌康铁祥刚救起，在康铁祥的协助下，家齐现出原形，遭到惩罚。秀秀、海生展开新的人生。

1931年，日本侵占中国东北三省，东北的沦陷令全国同胞痛心不已，全国各地掀起了一场场热烈的抗日爱国思潮。在武术之乡河北沧州，神州武馆的武术宗师深谙民族大义，他痛恨日本侵华，一心致力于为抗日武装捐赠和秘制治伤灵药金创散，却不想金创散的神奇疗效引起了日本关东军的高度重视。不久后宗师遭人暗杀，在丧礼上遗嘱公开，将武馆交给了爱徒魏鸿生，并且将金创散的药方一分为二给魏鸿生和长子叶善群。原本两家水火不容，各自拿着一半药方继续制药，只可惜药效远不如从前。日本人井上、中村勾结警察局局长杨士轩企图夺取药方，最后叶、魏两家为了守住中国人自己的药方终于团结起来一致对外，和日本人进行了一场正义与邪恶的生死较量，最终将

江南古镇上美丽、柔顺的瑾娘靠小裁缝铺与双耳失聪的女儿朵儿相依度日，经常遭受丈夫周正福的打骂，并默默承受着丈夫的出轨和企图利用流浪汉章天响勾引自己以达到被逼无条件离婚带来的伤害。

本剧讲述的是嘉靖与海瑞的故事。嘉靖三十九年，贪墨横行、民不聊生。奸臣严嵩（倪大宏 饰）党羽密布、权倾朝野，清官海瑞（黄志忠 饰）不惧强权，敢于向腐朽封建的皇权发起挑战。皇帝朱厚熜（陈宝国 饰）练道修玄二十载，始终把控着大明朝的军政、经济大权。当时的中国经济发达，市井文化也算繁荣，但社会各阶层矛盾突出，国家大面积实施的土地兼并使千百万农民一夜之间失去了赖以生存的土地。严嵩的专权引起了地方各级官员的不满，“倒严”之声喧嚣甚上，从上至下、从里到外，从朝廷到地方官府，到处充斥着尔虞我诈、勾心斗角的血雨腥风。忠臣良将与乱臣贼子纷纷登上了当时的历史舞台......

天门口镇世代居住着雪杭两大家族，两家世代不和，彼此争斗。杭家青年杭九枫为了给雪家抹黑，私通遭弃的雪家儿媳阿彩，不料却被刚烈直爽的阿彩激出了爱情的火花。不久，革命浪潮席卷了天门口镇，雪家在战乱中衰落，杭九枫和阿彩成为了红军战士。但阿彩没有答应杭九枫的爱情，雪杭两家延续着世代不相往来的旧怨。两个人在战争岁月里时聚时离，他们彼此扶持，但家族宿怨却让他们始终无法结合，他们只能默默守望。历经战火，天门口镇终于迎来了彻底的解放，阿彩去了省城，而杭九枫却留了下来，天门口镇经历了火红的岁月，也经历了历史的波折，杭九枫在老镇长段三国的配合下，在大饥荒的时候，宁肯丢官弃职，毅然开仓放粮，赈济百姓，让天门口人安然度过了艰难时刻，杭九枫以对家乡的忠勇，保护了天门口镇。