抗战时期，GMD军队组建了以陈一鸣少校为首的伞兵突击队。突击队的成员来自集中营和各个监狱的囚犯，任务就是暗杀日本驻华特务头目中村一郎。陈一鸣找到了自己的老部下冷锋，两人又招募了上海滩着名的老千小K，燕子门的掌门人燕子六，建筑系硕士、CP的谍报员书生，日本陆军航空队战俘藤原刚和中村一郎以前的恋人、上海滩的歌女蝴蝶，几人通过了严酷的训练……

对大多数人来讲，生活就是一杯很多过的茶水；但对于三级警司罗放而言，生活却是旋涡中的江水，未知的力量将自己抛来丢去不能把握。作为刑警队的普通一员，罗放的刑警队遇到了一连串的枪击、买凶杀人案件，他自己接受了一个极其普通的任务。罗放受命将证人徐力成送回住宅。住宅楼下，他们被一群专业人员追杀，在甩掉追杀者后，罗放发现自己竟然被大哥赵磊怀疑。而唯一能够证明自己清白的证人徐力成也突然失踪。罗放希望通过徐丁丁找到徐力成，这让罗放更加让人怀疑。终于罗放通过徐力成发现了国际洗钱集团的秘密。此时的罗放不得不在爱情、友情、责任、国家利益之中做出选择。罗放用自己的热情、责任捍卫了国家利益。他没有被旋涡左右，找到了自己的方向。

七十年代中期，越来越多的知青返回城市。李红梅家境贫寒没有回城的门路，为了回城她争当大队广播员，被革委会主任看中想占有她。她内外交困走投无路，当地农村青年何志诚十分同情，一次次冒险把她救出，患难中他们相爱了。

县城一役让李向阳率领的武工队名声大震，日本鬼子顿时成了没头苍蝇。善于逢迎媚上的渡边被日军司令冈村提拔为联队大佐。渡边对李向阳的神出鬼没颇为胆寒，抱着不求有功但求无过的心思龟缩在县城，一时武工队和日本人倒也相安无事。渡边整天忙着讨好冈村派下来的谍报专家贞子，小日子过得不亦乐乎，直到一心为兄报仇的松井横二的到来，终于打破了这短暂的平静。

1949年，决定中国命运的三大战役相继落下帷幕，国民党在大陆的统治日薄西山，风光不再。面对山雨欲来风满楼的局面，蒋氏集团依旧做着最后的挣扎。为了巩固国民政府的统治，保密局炮制了一份秘杀名单，名单涉及国军内部众多思想先进的将领以及党内外的民主进步人士。中共方面获知名单的存在，于是授意潜伏于国民党国防部的地下党员沈剑秋（靳东 饰）追查名单的下落和详情。为此，沈有意接近委员长侍从室的特工林怡，结果招致保密局行动处处长蒋公绰的嫉妒和猜疑，蒋旋即对其真实身份展开追查。 围绕这份攸关数十人命运的名单，各方势力相继卷入其中，上演了一场充满理想与自由的血泪传奇……