一篇报道，牵出十多年前文物走私大案，引来团伙头目石凯（周雨铭 饰）的疯狂报 复。十年前警察陆建平（郝平饰）缘何抚养毫无血缘关系的幼女萱萱，妻子因何走出家门离他而去？如今，身份暴露的陆建平不幸中枪，而他抚养的孤女萱萱（蒋欣悦 饰）也被石凯手下天哥（柴顺天 饰）绑架，命悬一线！岳明（武小渊 饰），是组织安排在其身边暗中调查保护陆的年轻警察，身负特殊使命，他们能否成功救出人质，摧毁石凯犯罪集团，由此陆建平的卧底身份公安刑警杨树明渐渐浮出水面，十几年前的代号“战斧”的行动，究竟藏着多少不为人知的秘密？拷问人性，坚守忠诚，大爱无言，最后的较量由此展开。

1927年，日本逐步垄断东北铁路，妄图掠夺东北资源，达到其在经济和军事上不可告人的目的，为了抵制日本满铁控制的铁路系统，东北地方当局开始筹划自办铁路。在这种形式下，滨州铁路公司决意在东北境内修建一条属于中国人自己掌控的铁路。但日本人对这条铁路虎视眈眈，想尽办法夺取铁路股权。滨州铁路公司总裁曹定邦之子曹默飞追随父亲，积极推动铁路的修建工作……

香港某个国际伪钞集团重要分子宋子豪（狄龙 饰）和Mark（周润发 饰）情同手足，某次宋子豪带手下谭成（李子雄 饰）去台北交易时被其出卖受枪伤被捕入狱，为替好兄弟报仇，Mark孤身赴台，结果被人打成瘸子，江湖地位自此一落千丈，而宋子豪的父亲也在不久丧命。 一向视宋子豪为偶像的宋子杰（张国荣 饰）得知哥哥的真实身份后，对黑社会及他恨之入骨，立誓利用警察身份将黑帮势力斩草除根，宋子豪出狱后不顾苦等他想重创辉煌的Mark的劝阻，决心弃暗投明，无奈得不到宋子杰的谅解。而此时已成帮会老大的谭成欲找宋子豪再合作，遭拒绝后放言会害宋子杰，被逼走投无路，宋子豪决定再与Mark连手共抗强敌。

北洋时期，正义的麻匪“北狗”带领手下杀掉了铜山镇的玄武大帅，维护了镇上的安宁。之后，都统手下夏参谋为收回此前在镇上被劫的黄金来找玄武大帅，进退两难的“北狗”为了正义与之殊死一战，保住了铜山镇的安宁。

抗战时期，大陈岛乡绅吴匡时拉起武装对抗日寇，渔民叶阿大为保护吴家二少爷再青，被日寇杀害。叶阿大儿子叶忠义与吴再青结拜为兄弟，兄弟俩同时爱上了戏班班主的女儿阿春。叶忠义遭迫害逃往大陆，成为解放军军官；吴再青随大陈人迁往台湾成为高级特工，但他仍念念不忘阿春。已是阿春丈夫的海防部队军人叶忠义为履行职责和保卫爱情，与再青展开新的角逐。改革开放后，分离了三十年的老人重逢并收获了各自的爱情。