在美国宇航局(NASA)科学家的帮助下，摄制组前往太平洋和大西洋几万英尺的海洋深处，去挖掘和发现那里所隐藏着的无穷无尽的奥秘。一直深入到海底，这就是一个产生异形的世界。这里没有阳光，海底火山的岩浆喷口使得地表是沸腾灼热。正是这样特殊的环境创造了许多最稀奇古怪的水下生灵，比如有种6英尺长的虫子，身上布满了红色的血管，可是它却没有消化器官；全盲的白色螃蟹和短脚的蜂窝虾有着不可思议的本领，它们凭感觉就可以辨别正确的方位去取暖和觅食。这些深海异形所生存的封闭环境和地球上其他物种的非独立生态系统完全不同。它们使卡梅隆产生这样的联想：这种生命的形式还会存在于外太空吗？ 卡梅隆与NASA的科学家、海洋生物学家们所经历的奇妙海底探险不仅拜访了深海异形，而且还对人类未来探索外太空提出了伟大的假设。

本托马斯威尔史密斯饰是国内税务署IRS的税务调查员，因为妻子的死，以及他过去对弟弟做过的错事，他陷于沉重的负罪感中不能自拔，甚至几度想要自杀。但最终，托马斯还是摆脱了绝望的情绪，他决定以另外一种方式赎罪，那就是帮助七个陌生人。他的行动改变了这七个人的人生，其中之一是盲钢琴师特纳伍迪哈里森饰，后来成了他的好友，还有一个叫艾米莉帕沙罗莉莎奥道森饰的患有严重心脏病的女孩，本在与她的接触中，逐渐爱上了他，这也永远地改变了他的人生。

隐藏在金三角毒贩子唐恩少校单方面要给毒品涨价，用武器换毒品的马兹里尼上校决定派去一支队伍，借着送武器的名义打入唐恩防守严密的地盘，炸毁几个毒品仓库，借此警告唐恩，于是马兹里尼上校找到了雇佣兵中最出色的科尔比少校。另一方面为了查出药品管理局里谁在做鸦片生意，卡尔森派特工梅森混入希考克的雇佣兵队伍，让他拿出唐恩存资料的光盘，拿到光盘就能知道谁是间谍了。威廉姆斯是特工希考克的上级，为了拿到那张光盘，让希考克整容，变成了梅森的样子，扣下了真正的梅森。于是科尔比少校夹杂着几方势力的雇佣兵队伍出发了。在路上，经历艰难险阻，他们成功粉碎了翻译迪克洛和强盗里应外合的抢劫计划，终于到了唐恩的地盘，双方开战，希考克拿到了那张光盘，在关键时刻，一个雇佣兵莱宁斯和科尔比的朋友康果启动了炸弹，将唐恩的地盘炸得粉碎。最后只有科尔比和希考克胜利逃出来，所有人都死了。科尔比识破了希考克并不是梅森，两个人决定联合作战。科尔比前去游艇上见马兹里尼，交出光盘，拿到不少钱。威廉姆斯也在游艇上，原来那个做鸦片生意的间谍就是威廉姆斯。马兹里尼派人在科尔比的车底盘下安装了炸弹。马兹里尼按下遥控器后，不料自己的游艇却爆炸起火，马兹里尼和威廉姆斯双双葬身鱼腹，科尔比和希考克带着钱，绝尘而去。

EO最初是待在一支巡回表演的马戏团，那是它从小到大唯一的归属，后来它被迫离开，跋涉在波兰和意大利交界的乡间时又逃走，既遭受到残酷的状况，也遭遇到温暖的情况，而在这一路当中，它观察到人性的愚蠢和胜利。在EO的旅途中，它同时受到各种人物的帮助和阻碍，包括年轻的意大利牧师 (洛伦佐·祖佐洛 饰) 、女伯爵 (伊莎贝尔·于佩尔 饰) 及喧闹的波兰足球队等。

　影片根据纽约记者苏珊娜·卡霍伦个人传记改编，讲述她自己从医院醒来后失去了所有记忆，时而出现各种幻觉，时而爆发癫痫，在一位医生的帮助下，她鼓起生活的勇气，开始寻找失去的记忆……