- 李(卡西·阿弗莱克 Casey Affleck 饰)是一名颓废压抑的修理工,在得知哥哥乔伊(凯尔·钱德勒 Kyle Chandler 饰)去世的消息后,李回到了故乡——海边的曼彻斯特处理乔伊的后事。根据乔伊的遗嘱,李将会成为乔伊的儿子帕特里克(卢卡斯·赫奇斯 Lucas Hedg es 饰)的监护人,李打算将帕特里克带回波士顿,但很显然帕特里克并不愿意离开家乡和朋友们,但李亦不愿在这片伤心地久留。 原来,曼彻斯特埋藏着李的一段绝望的回忆,他的过失使得两个女儿葬身火海,妻子兰迪(米歇尔·威廉姆斯 Michelle Williams 饰)亦因此而离开了他。此次重回故乡,李再度见到了已经再婚并且即将做妈妈的兰迪,与此同时,帕特里克那失踪已久的母亲艾丽斯(格瑞辰·摩尔 Gretchen Mol 饰)亦联系上了帕特里克,希望他能够成为她的新家庭中的一员。
- 无国界医师联合组织成员,美国人尼古拉斯.品特在保加利亚参加该组织联合峰会,其间艳遇一名神秘女子并要求品特帮助其逃避追踪。在一次出诊途中,品特莫名其妙被一群陌生人劫持并逼迫他交代幕后主使,而此时他更是平白无故的多出一个“约翰.卡特”的身份。一头雾水的品特在即将被活埋的时候机智的逃了出来。 惊魂未定的品特前往大使馆寻求帮助,当他意外发现使馆人员也与劫持自己的人有关时开始了他的又一次逃亡。这时神秘女子凯瑟琳再次出现,她和她的组织以政府的名义救下品特并要求他接受“约翰.卡特”的身份帮助他们与调查联络人接头。出于对凯瑟琳的信任和对自己处境的疑惑,品特无奈的答应了他们的要求。 接连发生的事情让品特愈发迷惑,神秘的“约翰.卡特”令他甚至模糊了自己的身份。而凯瑟琳的背景似乎也并不简单,她与保加利亚黑手党头目形影不离,实际上又为世界上最大的珠宝商之一工作,而她的叔叔似乎周旋于这两股势力中间……。 为了回到自己的生活,品特必须找出真正的“约翰.卡特”,必须找回自己真实的身份。东欧各国商界名流、地下组织甚至政府首脑相继登场,越接近真相,品特越感到毛骨悚然。