- 该剧讲述了从上世纪六十年代到九十年代发生在北京四合院里的故事。何雨柱是钢厂食堂的厨师，为人善良仗义却口无遮拦，人称“傻柱”。同院住着钢厂工人秦淮茹，她讲孝道，又能干，膝下有一儿两女，但丈夫因工伤去世，日子过得比较艰难。院里住着钢厂放映员许大茂，为人自私自利，跟傻柱是对头。院里还住着三位受人尊敬的老工人，人称“三位大爷”，一旦院里发生邻里纠纷，都由三位大爷协调解决。傻柱看似不着调，却心地善良，不仅对秦淮茹一家的生活资助颇多，还为孤寡老人聋奶奶养老送终。傻柱在与邻里之间的相处中逐渐成熟起来，有了男人的责任与担当。在改革开放的春风下，傻柱开办饭店，并把四合院改建成养老院，和所有的“邻里家人”幸福和睦地生活在一起。
- 这是发生在北京冬天的一段感人故事。出生在山西农村的栓子，从来没有见过自己亲生父母的孩子，据四姨的了解，他的父亲是一个曾在山西插队的北京知青，为了寻找自己的父亲，栓子在四姨的陪同下来到当年在山西插过队的毕和家中，栓子的突然到来令大律师毕和百感交集，而毕和的妻子姚冰律师却对此事产生怀疑。在姚冰的追查下，热心的冯大姐将当年的知青一一分析过来，最后论定一起插队的小特务嫌疑最大。众知青对小特务兴师问罪，但小特务却用事实证明了自己的清白，并将罪名推给了当年的知青、现在的工业局局长郑德宁，郑德宁有口难辩，郑德宁的女儿郑鹿却对栓子产生了兴趣。 在众知青的资助下，小特务开了一家影楼自食其力。一个偶然的机会，为冯大姐翻拍照片的朱杏在一张老照片中找到了线索，栓子的身世之迷终于有了答案，不料却揭开了一个更令人吃惊的秘密：郑鹿跟郑德宁夫妇并没有血缘关系。
- 清末的北京喧闹、纷乱，在科班中长大的怀玉和好友志高恣意地成长着。孤儿怀玉爱戏如命，成角儿，是他幼小心灵中坚定的信念。但抚养他长大的班主李盛天始终遵照怀玉母亲的遗愿，拒绝他学戏，不让他成为和父亲一样的名角。志高生来贫贱。做暗娼的母亲红莲将他抚养长大，唯一的梦想就是让他学戏成角儿——据说，红莲在做妓女时，与一位名角儿相好，生下了志高，母亲是想让志高延续她对那位名角儿的想念。在热闹的天桥，他们结识了进京卖艺的姑娘丹丹，三个孩子学着戏里的样子，结拜成兄妹。在雍和宫的后院，3个伙伴来到一个神秘、能预测未来的老太监家求签算命。但是写着“生不如死”、“死不如生”“先死后生”的三支命签却被老太监的黑猫打落，那命签如同3人头上的咒语和谜团，笼罩了他们一生。
