下岗女工巧云、根兄、香草三人经过培训，到老外家做家政服务。巧云原先在国有企业坐办公室，下岗前年年是先进分子，但下岗后丈夫有了新欢不再回家，她含辛茹苦地照料婆婆，抚养儿子。古道热肠的纺织女工根兄，能干泼辣，可岗后，卖皮鞋、做包子，遭遇了种种挫折。外来妹香草嫁给了上海人做媳妇，丈夫不幸去世，婆婆、小姑咒她是“克星”，将她赶出家门。 她们先后走进了老外家做保姆，碰上了或尖酸刻薄，或热心善良，或阴毒傲慢，或幽默风趣的雇主，于是就有了亦喜亦悲、生动感人的种种故事。

水产公司经理陶大伟坚信有投入就有产出，为了儿子陶强能学习上进，不惜一切代价加大投入，但却竹篮打水一场空，家庭战争不断、爱妻离他而去，公司几近倒闭。妻子沈丽丽拥有一家美容院，个性张扬，追求高雅实则平庸的生活，用金钱宠爱孩子，竭力反对陶大伟的教育模式。儿子陶强尤如置身水深火热之中，反抗叛逆的情绪促使他做出了许多令人费解的举动，陶家终日不得安宁。王祖平是陶大伟多年的朋友，是重点中学的教师，在家里十足“妻管严”形象，在陶大伟面前，却要表现出“大男子”风度。对儿子王超的教育上，妻子陈佩以能否赚到大钱来左右发展方向。王超有自己的追求，对妈妈的不满和逆反，使王祖平处于尴尬的境地。罗志敏是陶大伟请来的知识型保姆。其女儿李佳是三好学生，母女俩相处融洽，温暖的母爱和对女儿个性的尊重，与陶、王两家形成了强烈的对比。

康乐源（姜武 饰）是一名典型的大男子主义者，认为男人理应在外打拼，而女人就该在家料理家务。然而，一场抄袭风波使康乐源丢了工作闲赋在家，无奈之下，为了维持生计，康乐源的妻子常美清（叶童 饰）只得外出寻找工作，并且最终成为了一名汽车销售员。从未涉足职场的常美清在刚开始惹出了一连串的笑话和麻烦，然而，随着时间的推移，适应能力极强的她不仅出色的完成了自己的工作，还获得了上司的信赖和肯定。然而，职场上顺风顺水的她，其婚姻和家庭却遭遇了危机，与此同时，漂亮可爱的外甥女方咏琪（柯蓝 饰）从国外留学归来，给这个飘摇的家庭又添了一丝动荡。

严沁婷是一名单身的白领，她身为雪雁公司的三大股东之一，可以说生活优越，收入不菲。29岁的她从福利院领养了孤女泪珠儿，尽管严沁婷对年幼的泪珠儿百般照顾，但始终没法改变其孤僻反叛的性格，母女常常发生冲突。 　　12年后，19岁的泪珠儿性格桀骜反叛，她反感养母把自己塑造成为淑女的做法，不仅不拘小节，酷爱踢足球，还和从小的好朋友巴男形影不离。长大成人的泪珠儿一心一意地追寻自己的身世，并因此发现了养母掩盖的若干秘密。 　　严和其上司谢怀朴之间一直保持着一种暧昧关系；严初恋情人师晓梁此时也作为会计师事务所骨干进驻雪雁，严对从前的事讳默如深。泪珠儿一直暗恋谢怀朴的儿子谢丹青，但出于自卑心理，使得泪珠儿对丹青反而常常横眉冷对。 　　在一次剧烈冲突后，泪珠儿冲动地和巴男发生了关系，并导致宫外孕，但严沁婷对此表现出的母爱感动了泪珠儿。正当严和泪珠儿母女关系产生转变的时候，香港商人罗二的出现，带出了严沁婷当年在香港的屈辱往事，再次使母女关系达到空前的紧张。严沁婷面对养女的追问，不得不说出一个又一个谎言。 　　谢丹青意外发现自己是谢怀朴夫妻领养的孩子，同是天涯沦落人的心态，使得泪珠儿和谢丹青历尽磨难，终于袒露心声，走到了一起。 　　严沁婷为了保护泪珠儿，最终答应了罗二合资的条件。师晓梁出于对严沁婷母女的爱护，毅然承认泪珠儿是自己的亲生女儿。正当一家三口憧憬着未来幸福的生活的时候，师晓梁却被一群来历不明的人推向车轮下，并在医院里不明原因地死去。泪珠儿在愤怒和疯狂状态下，把一切不幸归咎到养母身上，于是持刀刺向了严沁婷…… 　　当泪珠儿清醒过来后，严却因经济问题被捕入狱，逐渐成熟起来的泪珠儿终于发觉到，其实幕后黑手另有其人……而自己一直耿耿于怀的身世之谜，原来是一个非常惨痛壮烈的故事。

在同一天举行婚礼的郑金泰与李少蓉分别遇到了自己的麻烦：郑金泰的未婚妻逃婚，而李少蓉的未婚夫因车祸去世了。3年后，郑金泰，一个其貌不扬的厨师，热心、善良，却是个十足的“倒霉蛋”，因为在三年的时间里，他已经相过99次亲，却屡屡以失败而告终。李少蓉，美丽、高雅，交响乐团的第一大提琴手。为了从记忆中抹去当年的伤痕，她全身心地投入到练琴中，但是她却怎么也无法忘记未婚夫施敬。所以三年来，她没有再谈过恋爱。郑金泰的第100次相亲对象居然是少蓉！两根看似永远都不会相交的直线却奇迹般的交织在了一起。郑金泰自从遇到了李少蓉，找到了爱情和希望，找到了生活的目标和自信心。