- 清末的北京喧闹、纷乱,在科班中长大的怀玉和好友志高恣意地成长着。孤儿怀玉爱戏如命,成角儿,是他幼小心灵中坚定的信念。但抚养他长大的班主李盛天始终遵照怀玉母亲的遗愿,拒绝他学戏,不让他成为和父亲一样的名角。志高生来贫贱。做暗娼的母亲红莲将他抚养长大,唯一的梦想就是让他学戏成角儿——据说,红莲在做妓女时,与一位名角儿相好,生下了志高,母亲是想让志高延续她对那位名角儿的想念。在热闹的天桥,他们结识了进京卖艺的姑娘丹丹,三个孩子学着戏里的样子,结拜成兄妹。在雍和宫的后院,3个伙伴来到一个神秘、能预测未来的老太监家求签算命。但是写着“生不如死”、“死不如生”“先死后生”的三支命签却被老太监的黑猫打落,那命签如同3人头上的咒语和谜团,笼罩了他们一生。
- 1949年秋冬之交,风雨飘摇的成都,彭刚(祖峰饰)、吴佩欣(王子文饰)和女儿豆豆的幸福三口之家迎来了危机。两口子曾共赴国难,在抗战前线并肩杀敌,危急关头结下生死情缘而成为夫妻。谁知抗战胜利后随即转入内战,彭刚五内俱焚,因为他曾经是一名共产党员,他不能把枪口对准自己的同志,所以他乔装颓废,以一副不思进取的状态退居人后。成都解放在即的紧要关头,彭刚被党组织发现,他立即行动起来。谁知自己的变化引起妻子的怀疑,吴佩欣如梦惊醒,共枕多年换来的却是同床异梦,她害怕失去丈夫,害怕失去家庭,于是她由暗中监视彭刚,到精心设置圈套干扰彭刚所有的作为,甚至切断他与外界的一切联系。蒙在鼓里的彭刚对此浑然不知,他一往无前地投入到组织所赋予自己的任务中,冒着生命危险,化解种种障碍,殊死奋战,用生命捍卫了自己的使命和信仰,迎来成都的解放。