该片是电视剧《黑道家族》的前传电影，讲述了1960年代美国新泽西纽瓦克的动乱，意大利人和黑人各种火拼，其中黑帮引发各种冲突的故事。

八年前，自海军陆战队受训完毕的卡麦伦坡，为了保护刚怀孕的妻子免于小混混的骚扰，导致过失杀人被判了十年徒刑。卡麦伦坡在监狱中表现良好，不断健身炼体格，目的是早日回家与妻子相聚。假释当天，正好是他从未见过面的女儿八岁生日。 空中监狱Con Air是美国联邦调查局专门运送全美最危险罪犯的监狱专机，每年运送超过15万人次以上，为防止这些智慧犯罪者在运送过程中逃狱，空中监狱可说是全美防逃狱措施最精密监狱，令犯人们闻之丧胆。 空中监狱最困难的一次任务莫过于是必须在近日将一批全美最残暴凶狠的犯人，运送到另一个新落成的高度保全监狱去，联邦探员为了这一趟危险任务许久，完全没想到刚假释出狱、归心似箭的卡麦伦坡竟混在这批人渣中。更出乎意料之外的是，飞机飞上天没多久，罪犯首领外号“病毒”的葛森，就策动其他同伙，制服了机上的所有典狱官及联邦探员！卡麦伦坡亦被卷入劫机漩涡中！

二战刚结束，一群德国战俘被送到列宁格勒近郊的战俘营，看守都是俄国女人，直接受巴甫洛夫将军指挥（John Malkovich饰演）。女军医娜塔丽娅（Vera Farmiga饰演）为了保住由于受战争惊吓而精神不稳定的丈夫雅可夫，而与巴甫洛夫妥协，试图找出战俘中隐藏的前党卫军战犯。经受战争围困和折磨的列宁格勒女人一开始痛恨与仇视德国人，但在这个极度缺乏男性的严酷环境下，他们的关系渐渐变得不再像看守与俘虏。本片的众多细节都取材于历史真实事件。

　　经历沧桑的干探强柏林，从洛杉矶调往加州小镇，就职不久当地即发生令人毛骨悚然的恐怖谋杀案。一名少女被肢解后被弃置垃圾堆中，当地人大为震惊纷纷要求警方尽早查出真相，强柏林抽丝剥茧发现死者的手布满条纹，似乎时常接触盲人凸字，故此推断她乃一名双目失明少女。强柏林先后将多起同类型肢解案归纳，其中八位死者死状相似疑似同一人所为，于是将档案代号定为「珍妮佛」，接著她与拍档格斯赴盲人学校调查，猜测死著为学校失踪女学生嫣珀，在调查过程中，失明女教师罗海伦形容案发前听到的声音，喘气声与气味正好与强柏林相似，令他嫌疑最大，然而在调查期间，强与罗互生情愫，爱火在危机中焚烧炽烈。罗海伦的证人身分公开后，随即引来凶手追杀，洛斯也在执行任务时遇害，被卷入凶杀案的强柏林，该如何在重重危机与陷阱中抓出真正的凶手。

伊莎贝尔•阿切尔（妮可•基德曼 Nicole Kidman 饰）年轻漂亮，心高气傲，夺走了许多男人的心，但她却只想自由的活着。在英国的花园山庄里拒绝了沃伯顿勋伯爵的求婚。后又去伦敦看望表兄拉尔夫及其女友，古德伍德向她求婚也被拒绝。在表兄家她认识了端庄美丽的梅尔。在佛罗伦萨，梅尔将其介绍给了无钱无势却品位甚高的奥斯蒙德（约翰•马尔科维奇 John Malkovich 饰）。奥斯蒙德爱上了伊莎贝尔，而她也渐渐地坠入爱河。一年后伊莎贝尔和奥斯蒙德结婚。婚后他们的儿子却夭折在了摇篮里。后来她得知表兄病危，不顾丈夫的反对去见了拉尔夫最后一面，而此时表嫂却告诉了她一个秘密...... 本片改编自美国著名作家享利.詹姆斯的同名小说。