阴云密布的旷野荒原，一位身披斗篷的孤独女人行走其间，她缓缓地讲述着一个关于爱与复仇的故事。19世纪，英国约克郡，呼啸山庄的主人恩萧先生带回了一个男孩，并取名为希斯克利夫。几年后，希斯克利夫（拉尔夫·费因斯 饰）便长成了一位英俊少年，恩萧的女儿凯瑟琳（朱丽叶·比诺什 饰）一下子就迷上了这个沉默寡言、我行我素的男孩。然而恩萧先生对希斯克利夫的宠爱，却让恩萧的儿子亨德雷（杰瑞米·诺森 饰）异常嫉妒。一次意外，让凯瑟琳邂逅了贵族埃德加·林顿（西蒙·谢弗德 饰）。面对粗俗的希斯克利夫和优雅的林顿家人，凯瑟琳还是嫁给了埃德加，希斯克利夫一怒之下愤然离去。几年后，衣锦还乡的希斯克利夫展开了疯狂地复仇。

身无分文的街头混混米歇尔（让·保罗·贝尔蒙多 饰）从马赛偷了一辆小汽车，驶往巴黎的路上，他因超速行驶被警察逮住，为了脱身，他开枪打死一名警察，来到巴黎后，他躲进当记者的女友帕特丽夏（珍·茜宝 饰）家里，除躲避警方的通缉之外，他还想方设法讨回一笔卖车赚来的钱。帕特丽夏去报社时，遇到警长，对方要她一有米歇尔的消息就打电话相告。对米歇尔，帕特丽夏心态复杂，一面深深为他对一切都无所谓的劲儿着迷，一面却嫌弃他太吊儿郎当，最终，帕特丽夏选择了报警，米歇尔被射杀在大路上，影片最后，帕特丽夏伤心的向米歇尔跑去。

萨曼莎在上学途中被一只巨型兔子绑架。15年后，在医院的她很震惊她还活着。格林博士在她身旁，试图帮助她回忆。在萨曼莎的回忆中，她被困在一个地下监狱，在那里有人强迫她玩游戏、解谜语和谜题，还有奖罚机制。同时一位命不久矣的天才前调查员也在调查这桩神秘事件。

人过中年的瑞斯图西亚夫妇生活优渥、饮食无忧。然而富足的物质条件总与匮乏的精神状况形成鲜明的对比。担任公司高管职务的丈夫卡罗与妻子激情不在，在某次同学会上他重逢了已为人妇的昔日恋人爱莉西娅，他们的爱火重燃；妻子吉莉娅为了家庭放弃自己钟爱的舞蹈事业，在好友的帮助下，她走入话剧圈真正去做一件自己想做的事情；19岁的儿子保罗孤独无助，缺乏认同感，他只希望融入其他的同龄人中；18岁的女儿瓦伦蒂娜一心走上电视荧幕，为此不惜出卖肉体。这一家厌倦了生活现状的人，各自寻找着他们所理解的幸福，头破血流，也永不停止。

本片改编自著名剧作家田纳西•威廉斯的同名戏剧。 徐娘半老风味犹存的“南部美女”白兰芝（费雯丽）因“不适当”的行为被解除家庭教师职务后，来到新奥尔良投靠妹妹。妹妹家在一栋肮脏的公寓内，其丈夫斯坦利（马龙•白兰度）是波白移民的儿子，性格粗鲁莽撞，且酗酒嗜赌。因为从小娇生惯养，受过旧式的南方教育，白兰芝多少有些神经质，她认为斯坦利是个很没教养的人，而斯坦利也正因为她所表现出的娇弱敏感，认为她会带坏自己的妻子，甚至威胁到他作为家中主人的地位，对她时常加以言语侮辱以示憎恶。在这样的环境中，白兰芝的悲剧一点点展开。