电影聚焦于导致清除计划发生的原因，讲述了由于人口膨胀，社会问题加剧，一个名为New Founding Fathers of America的组织进行了一种社会学理论测试，即在某一孤立的社区进行为时一晚的发泄、攻击、侵略，促成社区人们之间的相互残杀。这一制度在全美推广，一时间马路街道都成为了杀戮的战场。故事的荒谬性吸引了大量观众，第一年的杀戮日就要降临，恶魔们都已经准备好了。

故事发生在1963年，时值冷战期间，哑女艾丽莎（莎莉·霍金斯 Sally Hawkins 饰）在政府实验室里工作，是那里的一名清洁女工。年幼时，一场大病夺走了艾丽莎的声音，之后一直至今，她都在沉默之中过着形单影只的生活，全部的朋友就只有画家老头（尼克·西塞 Nick S earcy 饰）和同事塞尔达（奥克塔维亚·斯宾瑟 Octavia Spencer 饰）。 一天，实验室里拉响了高度戒备的警报，一个神秘的装满了水的罐子被送了进来，艾丽莎震惊的发现，罐子里关着一个半人半鱼的怪异生物。在理查德（迈克尔·珊农 Michael Shannon 饰）的带领下，科学家团队想要在这怪物身上提炼出能够制造生物武器的物质，可是在艾丽莎眼中，它不过是一个和自己一样的孤独的生命体。随着时间的推移，艾尔莎和怪物之间竟然产生了感情。

从小到大，兰妮都过着大事小事皆由父母安排妥当的生活，虽然没有什么惊喜，却也没遇见过什么挫折，然而，命运在她婚礼的前一天开了一个恶意的玩笑，本该在第二天成为兰妮丈夫的那个男人居然后悔了。伤心和愤怒之中，兰妮决定离开家人，只身前往法国，用一场说走就走的旅行安慰自己受伤的心灵。在巴黎，兰妮经历了许多的人生第一次，亦结识了许多热情奔放的朋友，渐渐的，她开始意识到，原来在家门之外，天地是如此的广阔。不知是偶然还是天意，在阿姆斯特丹，兰妮竟然偶遇了当初悔婚的前男友，对于自己莽撞的决定，前男友向兰妮表达了歉意与后悔，希望同她重修旧好。

他一直觉得自己就是一个普通的工人，虽然日子过得有点沮丧，倒也算是平凡中带点真实。直到有一天，他发现自己的过去并不若他想象的那么简单，他的记忆中显然隐藏着一些什么。

夜晚派对之后，艾娃离开了她的朋友，偷偷溜回家里，第二天醒来，发现床上的自己安然无恙，但那不是艾娃，而是一个长得像她的人。一个来自未来的女人窃取了艾娃的身体，占据了艾娃的身份和生命。而且她并不孤单，因为还有其他人也躲藏在过去，偷偷地生活在我们中间，密谋改变未来。失去了身体，艾娃是一个虚拟的幽灵，不能说话，没有形体。据她所知，她是唯一能阻止他们的人，并重新夺回时间生命线。