- Ben有着惊人的才华，身为麻省理工高材生的他学业无懈可击，他亦毫无意外地赢得了哈佛医学院的录取通知书。然而30万的高昂学费和生活费令他的大学梦摇摇欲坠。在争取奖学金的面试中，教授对他说胜出者必须要有过人的经历而不是像本这种一张白纸的学生。 Ben在一服装店打工，挣取每小时8美元的薪酬。同时和两个好友准备竞赛2.09以期获得认同和奖金。数学课上本的天才头脑被教授Mickey发现，Mickey 希望本加入自己的21算法团队，专门去赌场依靠算牌赢得大钱。Ben并不同意，但Ben一直暗恋的女孩Jill 也出面诱惑时，Ben开始动摇。 Ben开始了严密的训练，出师的成功让Ben尝到了金钱、虚荣、欲望的权力。同时他和旧友开始疏远，渐渐迷失在赌场的漩涡里。
- 在美国与墨西哥的边界有一块灰色地带，那里是毒贩和杀手们的天堂，他们在此交易火并，完全视法律为无物。凯特（艾米莉·布朗特 Emily Blunt 饰）是联邦调查局的探员，心里怀揣着惩奸除恶的正义理想，她来到此地，加入了联邦政府特种部队，成为了马特（乔什·布洛林 Josh Brolin 饰）的部下。 亚历桑德罗（本尼西奥·德尔·托罗 Benicio Del Toro 饰）是曾经卧底在毒枭身边的前任特工，马特找到了他，希望经验丰富的他能够成为行动小组的战略顾问，然而亲历过地狱的亚历桑德罗完全不按常理出牌，他的所作所为时常刺激着凯特脆弱而又敏感的神经。随着调查的深入，死亡的气息笼罩着行动组内的每一个人，一次又一次与死神擦肩而过，凯特的三观开始发生动摇。
- 乔恩史密斯，是一个高大、英俊的男士，也是这城市里畸形的存在的一个人。每当当夜幕降临时，似乎所有人都想要去发泄一天的压抑，乔恩也会在夜晚寻找自己的猎物。他认为每个东西都有他自己的位置，即使发生了变化，也不能抵抗、不能改变，这是他所谓的“众生平等”的理论。一次偶然的相遇，一个年轻的女子面临困境，乔恩挺身而出。在他不断的寻找、杀害他的猎物的时候，他开始面对他所面对的最可怕的家伙--他自己。他想要通过猎杀来证明自己是个英雄，然后这次他不仅没有杀害这个女人，反而帮助她，他觉得是她改变了他。这个电影尝试用某种逻辑说明“众生平等”的观念：每个人心中都有个野兽存在，众生平等，爱不是只属于少数人，而是属于上帝创造的所有生命。
