自流井盐业巨擘孟五德堂大太太宛如，在一系列家族变故和无子嗣的严酷现实下，以女性之躯担当二百年家业重担，收养孟天运、孟天许、孟天慕、孟若因等六男一女为养子女，意欲培养出孟氏家族产业的继承人。但时代的洪流却将他们冲向截然不同的人生道路。孟天运投身革命，成为中共地下党员；孟天许怀揣实业救国的理想，在商战竞争峰起云涌的环境下，努力从事生产工艺改良，为家族的生存，付出了青春和爱情；孟天慕则加入了国民党阵营，与孟天运展开了信仰的较量。孟若因受困于封建礼教，倾身为家庭付出，人生几经波折。这样的奇异宅门子女遭遇乱世变革之际，他们为了国家兴亡，为了救国理想，为了家族事业，为了爱情，为了自流井这座中华盐都，兄弟间或为对手相互斗争，或为同道并肩战斗。从辛亥革命到新中国成立，他们经历了中国历史上最为波澜壮阔的岁月，饱尝人间变故和生活沧桑，惟一不变的是浓浓的兄弟情。

80后模范夫妻唐乔菲（蒋欣饰）和林海生（曹炳琨饰）结婚八年，育有一子，在双方父母的帮衬下过着比上不足比下有余的生活，但长辈们每每爆发的抢孩子大战，总让小夫妻俩心力交瘁，而唐乔菲的意外怀孕打破了这个家庭的平静。

从农村拼命考上大学并一心想留在大城市发展的漂亮姑娘陈风，在经历了一系列打击后邂逅善良淳朴的复原军人李小栋，并迅速闪婚，这让李家父母喜忧参半。三年后，处于事业上升期的陈风一心忙于工作无心生育，终导致婆婆岳香兰的不满，因为这不仅是她这辈子唯一的期盼，也是过世老伴生前最大的遗憾。陈风自有打算，她设计的“宝贝计划”在很多相同处境的朋友和同事看来无懈可击完美无缺，但对于婆婆岳香兰来说，却是虚荣和自私的体现，而作为丈夫和儿子双重角色的李小栋左右为难，面临着不是对母亲的不孝就是对妻子的不理解，一时间家庭关系陷入僵局……

美国旧金山，生活着一位人到中年、单身离异的美籍华人妇女琳达。十三年前，她从中国领养了一个女儿娜娜。但天有不测风云，娜娜患上了急性淋巴细胞性白血病，琳达毅然辞去工作，来到中国寻找娜娜的亲生父母，谋求骨髓移植。会说英语的出租车司机刘平凡，带着两人开始了在中国的寻亲之路。在当地派出所和医院的帮助下，他们终于找到了娜娜的亲生母亲雪梅，功成名就的雪梅排除众议与女儿相认，但她的骨髓却与女儿不匹配。于是他们又找到娜娜的亲生父亲吴江，并不知道自己有一个女儿的吴江顶住社会和家庭的压力，使娜娜终于得救。

20世纪70年代末，居住在小县城里的勤劳妇女李新茹，在丈夫工伤去世、家庭的顶梁柱折断后，并没有放弃对生活的信念，也没有被悲惨的命运折服，而是坚强独立、开朗乐观地继续拼搏。她含辛茹苦地把五个孩子抚养成人，并帮一直待嫁闺中的小姑子找到幸福的归宿。李新茹的孩子们长大后，各自建立起自己的事业家庭。在这个过程中，李新茹也收获着酸甜苦辣，并与支教老师韩超，经历了一场长达十年的爱情长跑。最终，李新茹终于完成了自己的人生“使命”，也终于重新获得了幸福。