《天梯：蔡国强的艺术》是当今世界最重要艺术家之一蔡国强的首部电影纪录片。既是一个从中国出发、成为具国际影响力艺术家的励志故事，也体现着新时代中国人的追求和精神。 本片由奥斯卡金奖导演凯文·麦克唐纳（Kevin Macdonald）耗时两年，从纽约、布宜诺斯艾利斯、上海、北京、浏阳到家乡泉州，遍访艺术家的工作现场及其亲友、工作伙伴和专家，无限度深入蔡国强的工作和生活，并从数千小时的珍贵历史影像素材撷取精华，讲述蔡国强 80 年代从泉州出发，30 年来在五大洲不同文化间成长，并走向国际舞台成为享誉全球的爆破艺术家。纪录片中也揭露他壮观艺术背后的另一个真实—内心的脆弱、挣扎、妥协，和对家人、故乡、祖国土地深厚内敛的家国情怀。 影片主线《天梯》—— 一座500米高的金色焰火梯子嘶吼着拔地而起，与无垠宇宙对话。这是蔡国强少年时代仰望天空、摸云摘星的梦想，二十多年来在世界不同地方屡试屡败，却从未放弃。2015年6月黎明，泉州小渔村惠屿岛海边，在国内技术专家和当地数百村民的帮助和见证下，他再次一搏，把《天梯》作为献给百岁奶奶和家乡的礼物……

故事发生在1990年代，杰罗甘夫妇刚刚结婚不久，两人的事业都很成功，一起住在佛罗里达的新房里。夫妇俩原本打算要个孩子，但是又怕自己没经验应付不来，因此打算提前体验一回，先从照顾小狗开始。拉布拉多犬马利就此走进了他们的家庭。马利是个极其多动的小狗，四处惹麻烦，连宠物训练学校都拿它没有办法。但...

　　独力抚养三个早熟孩子的鳏夫汤姆(Cary Grant)，意外得到了辛兹娅(Sophia Loren)的一些帮助。而后孩子们决定要她做新佣人。而她实际上是一个为逃避过于严厉的家教而赴美的意大利名门之女…

在不久之后的未来，各个世界强国被商业力量征服，受到力量和贪欲的驱使，工业巨头开始拿起武器，试图消灭自己的对手。企业之间的腥风血雨即将展开，有些人开始带着自己的财富逃走，很多城市变成了废墟，在这些废墟中诞生了九人会议，他们发誓要重建世界。他们开始了一个死亡追捕令，为了追杀那些引发战争的商人，于是一种新的队伍出现了，他们就是赏金杀手。

这是第二次世界大战之后，导演黑泽明的第一部电影．以战时曾经引起轩然大波的京都大学教授龙川事件，鸠山文化部大臣军阀主义的盛行，而将鼓吹自由主义的京都帝国大学教授龙川开除，当时遭到京都帝国大学上下一致的反对。此外并以卓鲁格国际间碟事件做为背景，描写女主角幸枝于战争中所遭遇的种种，进而批判战争以及当时盛行的法西斯主义。片中后段描写决定独立的幸枝所遭遇的苦难，她跟随野毛之后，初尝爱情的幸福滋味，但好景不长，野毛由于暗地从事反战运动而终生入狱，幸枝也因此每天被特务逼问受尽屈辱。而担任此案件的检察官竟是当年的同学系川。幸枝被释放之后，回到野毛所深爱的故乡，与野毛的双亲一起渡日。日本在战败后，民主主义盛行，八木原教授又回到学校中，幸枝则决定从事农村文化运动。片中的幸枝并非日本过去的传统女性，而是经过战争及战争后的混乱期，终于找到自我，忠于自已意志的新时代女性。