影片讲述了一位法国女记者斯诺在改革开放80年代初机缘巧合下来到中国，邂逅了农村小伙刘长根，两人共度了一段美好的时光，斯诺用手中的相机记录着跟随长根的所见所闻，见证了那个年代中国年轻人恋爱与婚配纠葛的过程，并和长根留下了一段刻骨铭心的浪漫爱情故事。

　　 古村女人梁红英自家成分不好，为能给自己瘸腿的哥哥相一门亲事而走上了换亲的道路。她狠心斩断了与初恋情人刘金根的情愫，嫁给了邻村的傻...

从山东农村考到上海的曹可陈，结识了来自重庆的辣妹子丛小明，这对经历爱情走向婚姻的新婚夫妻面临着来自有着不同生活背景的双方家庭，以及房子、车子等诸多物质欲求的种种考验。一个在来自农村的哥嫂和父母与妻子丈母娘的矛盾中辛苦挣扎，心怀梦想忍辱负重，蛰伏八年终圆梦；一个则面临在怀孕生子期间岗位不断被同事垂涎，被老妈和丈夫之间的矛盾搞得焦头烂额。

年关将至，中年编剧王自亮（吴刚 饰）独自背负层层重压，周旋在事业、家庭、人际关系等多重问题中，倍感“年关难过”，母亲（吴彦姝 饰）最大的愿望，就是和四个儿女一起回老家吃年夜饭，然而，复杂的成人世界牵扯着孩子们。母亲的一次意外受伤，一家人的关系降至冰点，三代人的矛盾被推上 了风口浪尖……经过选择和考验，儿女们回归亲情，意识到“妈在的地方才是家”，日子再难，没有过不去的年。

离婚已近一年的丁大可为人忠厚，聪明能干。为求生计四处谋职，有时他因心直口快坏了老板“好事”有时他自作多情被老板误认成“情敌”而被处处刁难。心地善良的他相亲恰遇“对象”临产，危难之际，他热心相助而被护士指责为“只顾自己痛快，不顾女友死活的男人”。总之，他出于好心好意的所作所为却常常陷自己于“好人难当”的尴尬境地。无奈的他只好自叹“其实男人最辛苦”。