突然患上肌肉萎缩症的高中生高远（彭昱畅 饰），被医生告知时日不多，决心在临死之前完成一个愿望，那就是成为一个真正的男人！得知这个消息的身边两位好兄弟徐浩（王大陆 饰）和张正阳（魏大勋 饰），为了兄弟最后的愿望，不惜一切奋战到底！

来自陈炉小镇的康清与富家女耿菲相恋。耿菲不顾父母反对，奔赴陈炉和康清共同恢复柴窑工艺。然天有不测风云，康清遭遇车祸不幸离世。为了完成恋人的遗愿，在康清父亲的帮助下，耿菲终于成功烧制出柴窑佳品,完成了几代人的心愿。

叶问（甄子丹 饰）携家眷来到香港，艰难度日。叶问开武馆宣扬咏春拳术，但无人问津。某日，黄梁（黄晓明 饰）登门拜访，比武之后，甘愿携一班兄弟，拜在叶问门下。黄梁因故与洪拳门下斗殴，结果被捉。叶问来救，却巧遇昔日对手金山找（樊少皇 饰），两人冰释前嫌，却不想被洪拳掌门洪震南（洪金宝 饰）拦下，以致众人被警察（郑则仕 饰）拘捕。洪震南提醒叶问，欲在香港开武馆，必须接受各大门派挑战。于是叶问单刀赴会，最终与洪震南对决，不分伯仲，叶问因拒绝缴纳会费，而遭到洪门寻衅滋事，以致武馆被关。背地里，洪震南替英国警察操持华洋比赛，但始终未有报酬，深感不平。拳击冠军龙卷风来到中国，在比赛现场中侮辱中国武术，打伤中国拳师。洪震南挺身而住，血溅现场。为了中国武术的荣誉，叶问接受了龙卷风的挑衅，为民族大义而战……

1930年代，中国武术之都佛山。 这日，武功了得的北方武师金山找（樊少皇 饰）率众来佛山踢馆，各大武馆馆主皆成他手下败将之后，他找上习得一身武艺却为人低调未设馆授徒的叶问（甄子丹 饰）。在巡警李钊（林家栋 饰）、好友武痴林（行宇 饰）等乡邻的请求及妻子张永成（熊黛林 饰 ）的鼓励下，叶问用咏春拳以柔克刚将金山找制服，确立在佛山的大师傅地位，李钊更私下将他视作师父。之前叶问挚友周清泉（任达华 饰）有心拉他合开纺织厂，但怕与爱妻及爱子分开的他只在资金上将周支持。 几年之后，侵华日军将佛山攻占，叶问同幸存下的乡邻一样，被迫携妻儿移居废屋。生计面前，叶问混在人群争抢去煤矿做苦力的机会，李钊则成为日军翻译官。日军将领三蒲（池内博之 饰）是名武痴，他以一袋白米作奖赏，派李钊四处搜寻能打国人在打斗场上与日军切磋，多名昔日武馆馆主及武痴林因此惨死。这将叶问激怒，他走入打斗场。

殷商末年，周文王引东方“角、亢、氐、房、心、尾、箕”七星宿阵，七龙聚集，封印神女之神于上古神器九州鼎之中。斗转星移，九州鼎在战国末年现世于秦国，并有言传，秦国密宝黑龙卷轴可解封九州鼎。解封之后，便可启动苍龙七宿得神兵之力来一统天下！由此，各方势力纷纷展开对这密宝的争夺。一日，韩人郑国修葺水利时无意间发现九州鼎，便连夜呈给秦王，岂料途中遇九州鼎被焰灵姬所夺。虽知夺鼎是被秦朝权臣吕不韦手下所为，但由于秦王嬴政深受吕不韦压制，也只能眼看吕不韦以护鼎不利的罪名将郑国关入狱中。此时，韩国公子韩非以足谋闻名于天下，为救故交好友郑瑢之父郑国来到秦国，熟料却卷入秦国的政权纷争……