1821年，巴西迪亚曼蒂纳山脉，奴隶贩子António回到又大又破的农庄。他的妻子死于难产，他和精神错乱的岳母与成群的黑奴被禁足于这荒无人烟的地方，他娶了死去妻子的12岁侄女Beatriz。不安分的António再次与商队一起远行，年幼的妻子Beatriz却不知如何与黑奴们相处……

在妻子突然去世，与两个女儿关系破裂后，约翰·摩尔和他最好的朋友查理·怀尔德决定从纽约长岛骑摩托车到西海岸。在这个现代的西方国家，他们会想起这个国家所提供的美丽，遇到许多有趣的人，面对过去的错误，寻求解脱时，他意外地发现生活就是向前走，一次一英里。

故事取材于阿拉伯神话，内容大致描述一个会妖术的奸相贾法，用阴谋诡计把巴格达城的阿麦王拘禁起来，然后自号为王。阿麦后得同牢的小神阿菩相助而逃走。贾法为了得到公主，把阿麦变成瞎子，并把阿菩变成一条狗。最后得巨人相助，终于射杀贾法，让阿麦重新成为巴格达城的国王。

小女孩安娜随妈妈住在精神病院里，某天院里遭遇可怕的恶火龙袭击，妈妈却无端被囚禁，而爸爸又远在他方。她决定冒险潜逃出去，踏上万里寻父的旅程，回来拯救亲爱的妈妈。病院里的好朋友布鲁诺自告奋勇同行，还带上一群奇怪又滑稽的生物，展开这趟笑声与泪声交织的救援大冒险。

因发电厂筑坝施工，卡胡瓦西河将要变为湖区而消失，路易斯（伯特·雷诺兹 Burt Reynolds 饰）、艾德（强·沃特 Jon Voight 饰）、波比（尼德·巴蒂 Ned Beatty 饰）和德鲁（罗尼·考克斯 Ronny Cox 饰）四个爱好冒险和自然的好友结伴，计划在周末前往卡胡瓦西河漂流。四人在即将成为湖区的萧条小镇找到向导，终于抵达河岸，简单准备后就开始了冒险。第二天早上，试图打猎的艾德一无所获，在强壮敏捷的路易斯面前颇感无趣，与胖子波比先行下河探路，然而他们遇上了两个持枪的陌生人，对方将他们控制并施以侮辱，路易斯赶到后将陌生人杀死。四人匆匆逃离此地，此时，河水变得狰狞，激流与岩石处处致命，一场冒险之旅成为了夺命之旅……