《潮人》讲述了几位刚刚走出大学校门的年轻人来到江苏农村当村官的故事，艺术地展现了一批被称为“潮人一族”的80后年轻人的人生经历。

宇宙历元年，地球上所有的人们都在大肆庆祝，平时热闹非凡的北武市海滩显得空空荡荡，只有一个少年——周毅火孤单的坐在海滩上，他正通过一种机器装置，和他的海豚朋友KIMMY聊天，向它诉苦，因为自己成绩下降不少,物理考试不及格，父母不带他去参加盛大的庆祝活动。

周媚湄来到服饰店挑衣服，已经不下个把钟头了，一旁帅气的男性，仍然相当有耐性的为周媚湄评点衣服好坏，店员们纷纷窃窃私语，原来那帅气的男人就是因担任模特儿大赛爆红的评委赵大海！当赵大海为周媚湄刷卡时，周媚湄发现店员们羡慕的眼光正投向她，周媚湄心中不禁闪过一丝得意，有着这么体面的完美丈夫，是多少女人的梦想，但周媚湄故意不点破她与赵大海的关系，挽着赵大海的手走出店门，宛如一对热烈的情侣，店员开始发挥想像力，猜测周媚湄是赵大海的情人还是夫人？！周媚湄的大学同学尹合欢是某杂志的社会组记者，正在采访一则重大新闻，媚湄再三提醒合欢今天的同学会别迟到！合欢却犹豫着该不该去同学会，虽然自己事业得意，但是情场失意，面对同学关心又八卦的询问，自己不知如何回答。原来一年前合欢与男友张耀祖分手，她被张耀祖骗了三年，这三年她全心全意的付出所有感情，没想到张耀祖早有婚姻，已怀孕的合欢狠狠打了张耀祖一巴掌之后独自去医院做了流产手术，合欢终于清醒，原来她在张耀祖的生命中，不过是个过客。

1937年，日本军国主义的铁蹄践踏了文明古城北平，著名学界泰斗吴明泰（马跃饰）携助手舒立娟（王雅捷饰）毅然回到北平，临危受命，担任北平京华大学校长，为粉碎日本军国主义的“大东亚文化战略”，亲领柳剑白（彭博饰）、尚文井（葛石柱饰）、陈敬庄（卞涛饰）等爱国学者，历经艰险，忍辱负重，将大学南迁长沙，最后到昆明，保护了大批莘莘学子。抗战结束后，吴明泰又率领学人回迁北平。国民政府腐朽没落，在以胡思良（杨涵斌饰）为代表的中共地下党人的努力下，吴明泰等学人不顾蒋介石真金白银的诱惑，坚决抵制南迁台湾，粉碎了国民党所谓的“拯救学人计划”，毅然留在北京，迎来新中国的诞生。

在城里当导游的大顺，因为母亲病重被急召回家。母亲预感自己生命不长，劝求大顺娶多日照顾自己的凌花，但大顺已经和大凤好上了，为了满足母亲不得不和两个姑娘商量，与凌花假结婚。没想到，母亲的病痊愈了，凌花觉得假戏真做有希望，大顺和大凤却着了急，闹出了很多笑话。