1949年大时代的背景下，以共产党解放和接管盘龙市为主线，以文、史、杜三家自身与彼此的恩怨为关系线，以共产党人林然、文华、文达、杜来峰、民族实业家史鸿儒、爱国知识分子鲜于杰、外国买办史鸿庭、敌特莫千、古飞雪、樊迟歌、一点红为人物线，以革命者的信仰、失败者的反扑、游移者的彷徨、堕落者的末路和旧时代人的新生及兄弟姐妹的手足唇齿情和恋人间的生死离别情为命运线，展示了动荡年代翻天覆地的时代变化，以及共产党人的坚定信仰、远大抱负、高尚情操和卓越才能，让历史告诉世人，共产党能打下江山，也一定能坐好江山。

1953年，国民经济恢复期结束，战争带来的破坏已经得到了初步善，新中国开始呈现出欣欣向荣的景象。前任盘龙市军管会主任兼市委书记林然从南方回到盘龙市，担任大区军政委员会副主席兼省委书记。在火车上，林然邂逅了有着开朗笑声的少女、安全部门侦察员陶叶，两人立刻成为莫逆之交。 到火车站迎接林然的是他的两个养子——从苏联留学回来的烈士遗孤……

该剧通过发生在日常生活中的案例，向人们讲述了十个耐人寻味、发人深思的故事。 　　虽为保护国家财产而负伤，却被疑为帮凶；谋杀未遂却将罪责揽于自身；火车司机勤劳认真但却遇上咄咄怪事；为追回被毁的庄稼损失现而历尽屈辱，最终追出了一段挚真的友情…… 　　从中折射出法与理的较量、情与义的对峙、权与利的交锋、生与死的搏斗。

晚清民初之时，湖北茶乡少年黄天虎，不幸流落到汉口码头当扁担，又当过货栈学徒、洋行学徒。在辛亥革命、北伐、八七会议、抗战期间，黄天虎始终以民族大义为重，最终成长为具有民族气节的一代巨商富贾。

1947年春，胶东解放区龙王岛解放伊始，岛上人员鱼龙混杂，敌我难辨，而我山东战场军火短缺，形势危急。地下党员刘三嫂和中共龙王岛区委书记兼区长叶洪山，接上级胶东军区武装部副部长于德海指示，以办渔业供销社之名，实施“海葵行动”，暗中组织艄公协助军火运输线。恰逢日伪残余势力、海匪渔霸迟龙章计划反攻龙王岛，派出亡命海盗李忠祖“诈死”回岛，组织暗杀排制造恐慌，妄图乱中夺岛。刘叶二人在龙湾头村渔救会长、党支部书记王四江的协助下，粉碎了暗杀排一系列阴谋，更揪出了潜伏极深的特务刘志山。山东战局突变，我军暂时战略转移，龙王岛一度被迟龙章占据，但刘三嫂与我留守军民不屈不饶、坚持敌后斗争，叶洪山则在龙王岛周边继续游击战。在他们的不懈努力下，我军最终顺利完成“海葵行动”，彻底解放龙王岛，打倒了反动派，扭转了战局。