- 1965年春天,为响应中央和毛主席的重大战略决策,在国际局势日趋紧张的情况下,为加强战备,逐步改变我国生产力布局,做出由东向西转移的战略大调整,开展大三线建设。年轻气盛的夏方舟来到金江,进入专门为大三线组建的中国109冶金建设公司,投身到川滇钢铁的建设中,在这里他结识了自己的爱人秦晓丹,他们虽历经反派季成钢的不断挑唆和各种阴谋,但最终还是走到了一起。夏方舟的好友戚光复和陆汀兰,以及一直因为爱情为追着夏方舟来到这片土地的李心梅,为了三线建设付出了宝贵的青春乃至生命。在经过几十年的防御变迁之中,夏方舟以及身边的众人,来的来、走的走,但他们都完美的彰显了这个时代精神和力量。在岁月变迁中,他们的儿女也长大成人,投身祖国的建设中。
- 1957年冬天,21岁的刘思远从学校毕业报名参加三门峡大坝建设,下火车时遇到风趣幽默的退伍军人张大炮和他儿子小牛。忙乱中,刘思远与一位北京来的记者李素云撞到一起,李素云的箱子撞坏了,刘思远抱着箱子修理,性急的张大炮把箱子扔到卡车上。 李素云找箱子来到大坝工地,顺着口琴声找到他们。刘思远跟李素云解释,李素云一肚子的气被工地上建筑工人们火热的情怀所消融。李素云留下来参加篝火晚会。刘思远吹起口琴《小路》深深地打动了李素云。李素云告诉刘思远她是《动物杂志》的记者,来这里拍白天鹅图片。第二天,刘思远兴冲冲跑来找李素云时,她已走了。 刘思远随勘察队上山,由于恐高症不得不中途返回。为了治疗恐高症,他开始早起跑步,一次在跑到黄河滩地时,看见两个村民猎杀白天鹅,李素云正与两人发生争执,刘思远吓退了村民,两人再次相逢都无比喜悦,刘思远发现自己爱上了对方。为了近距离拍到天鹅,大冬天刘思远赤脚踩在冰水里背李素云过滩地,刘思远两脚冻伤,李素云被深深打动。第二天,刘思远满心欢喜来找李素云时,老乡告诉他,李素云已经回北京了。 一年后,李素云来工地找刘思远,却发现刘思远已不在工地。刘思远被打成右派。李素云一路