清末民初，李玉卿临终前将儿子王天成托付给长工阿荣和孤女小玉照顾。王世鸿也在王添财逼迫下，被迫娶当地航运首富蔡震华之女蔡招弟为妻。为完成对玉卿的承诺，阿荣和小玉化名阿忠和彩霞进入王家，时光荏苒，彩霞和天成长大成人，结为伉俪，并生下两个女儿，却受到以蔡招弟为首的蔡氏家族的种种嫉恨和打击，但彩霞始终牢记昔日对李玉卿的承诺，以其无私、宽容、善良，尽量忍让和化解，相夫教子，侍奉公公王世鸿。为查明玉卿死因，阿忠和彩霞产生误会，导致彩霞面临更多磨难。王世鸿离世，王天成也因病离世，此时彩霞尚怀着儿子明辉。蔡氏家族借此机会，将彩霞推下山崖。但彩霞并未绝命，反而更加顽强地生存着，只是失去了大部分记忆。十五年后，机缘巧合，坚强的彩霞终与失散的女儿、儿子团聚，苦尽甘来。

该剧讲述了一个自强不息、充满大爱的母亲，经历感情的磨难，照顾一个家庭三代人的故事。