唐朝贞观年间，在唐太宗身边被立为才人的武媚娘在默默无闻地度过了十余年的宫廷生活之后，终于遇到了另一个太宗刮目相看的机会。随着太宗的重视，她与太子李治也渐渐熟悉，两人对对方的印象都非常深刻，并且很有好感。唐太宗驾崩，武媚娘按照宫规，在长安城外的感业寺出家做了尼姑。不甘于如此度过此生的她，在高宗李治到感业寺上香的时候，为自己创造了一个重新入宫的机会。随着儿子的出世，她由宫女到昭仪，又由昭仪成为皇后，以她智慧和勇气，一步步扫清了障碍，扫清了宿敌，稳稳地坐镇在后宫的凤鸾之上。

周末了，思念孩子的老中医许中冕和老伴又一次费心费力地做好了一大桌饭菜，而象往常一样，近在咫尺的五个孩子却有四个来了电话，忙，不能回来跟老两口一起吃晚饭了。 　　许中冕一怒之下病倒入院抢救。 　　在医院，许中冕的老朋友周大夫告诉孩子们，他们的父亲只剩下一年左右的时间了，在这最后的时间里，老人唯一的愿望，就是孩子们多回来陪陪老人。 　　为了满足父亲的愿望，孩子们

称帝闹剧告败，军阀混战纷争，城头王旗乱换，百姓人心浮动。北京南城的海王村街上，古玩店鳞次栉比。尚珍阁的梁掌柜被人算计在一幅古画上走了眼，呆不下去了，含恨把店交给了徒弟彝贵，弃业回乡。他嘱咐周彝贵，今后切不可因小利而失大义，让徒弟以之为鉴，做事先做人。周彝贵牢记师父教诲，与人为善，童叟无欺，尚珍阁日渐红火。 　　清室后裔富嗣隆一心要在削爵递禄之后重做人上之人。他在府中养了一个戏班子，以办堂会之机，遍邀权贵。另外，他投洋人之所好，不断把古玩珍奇送进领事，取得了洋人领事的信任。 　　在海王村街上开古钱店的掌柜余旺财，是个心怀叵测的趋利小人。他一心想把周彝贵的尚珍阁据为己有，竭尽明夺暗毁之能事。他投靠到富嗣隆门下，为其走卒。为了发财，他挖坟盗墓，坏事做尽。 　　富嗣隆的女儿富储秀活泼靓丽，性情开朗，她与周彝贵的儿子周子贵一见钟情，但二人的爱情却在他们的长辈那里掀起了轩然大波。面对重重压力，两个愤世嫉俗的年轻人毅然离家出走，选择了独立自主的人生道路。 　　富嗣隆为达到目的，不惜将自己祖上传下来的古诗帖典给了洋人。在洋人的支持下，富嗣隆如愿以偿，坐上了市长的宝座。 　　上任伊始，富嗣隆做了洋人搜刮国宝的急先锋，余旺财更是变本加厉。周彝贵与富嗣隆和余旺财做人做事已是泾渭分明。余旺财处心积虑，在官府的支持下，终于寻了个事由，将周彝贵锁进了大狱。周彝贵的挚友吴德章与行内众人费尽周折，总算保下了周彝贵一条活命。 　　周彝贵出了狱，尚珍阁已沦入余旺财之手。余旺财为让周彝贵脸面失尽，竟令周彝贵仍回到尚珍阁，但不是当掌柜，而是给自己做伙计。周彝贵忍辱负重，重获生机。 　　眼见得国宝不断流失，周彝贵和吴德章痛心疾首。二人下定决心，要把被富嗣隆出卖给洋人的国宝赎回来，做一件普通百姓连想都不敢想的事情。两人合伙开了一个新店，兢兢业业，为赎国宝积攒实力。 　　余旺财费尽心机，还是不能把周彝贵置于死地，他纠集了一群亡命之徒，暗地里对周彝贵和吴德章下了手，一场大火，将周彝贵和吴德章的新店焚烧殆尽。周彝贵横遭惨祸，心力渐渐不支。 　　城头王旗又换，执政府里贿选大帅被赶下了台。富嗣隆被众人一纸诉状告到新帅府。眼看着贿选同僚一个个被抓，富嗣隆急忙逃出了京城。 　　周子贵细查暗访，掌握了余旺财的种种劣迹。余旺财见势不妙，关张歇业，销声匿迹。 　　周彝贵和吴德章倾其所有，把古诗帖从洋人手里赎了回来。两个劳碌了大半生的人一下几乎身无分文，但他们却觉得做了一件心里最痛快的事。 　　京城里又换了新大帅，大赦天下。 　　富嗣隆逃了回来，但他的富府却换了新主人。富嗣隆终于知道大势已去。 　　周彝贵、富嗣隆、余旺财这三个地位、身份、品格各不相同的人又见了面，周彝贵仍是冰心一片，富嗣隆已是蓬面潦倒，而余旺财似乎还想小人得志……